[個案1] 一位1歲1個月的嬰兒母親告訴我，自己的女兒就是不愛爬。在家里想盡了一切辦法，但只要讓女兒爬，她就哭。這位母親聽了專家的講座，得知如果孩子不學爬而直接學走的話，將來有可能“感覺統合失調”，導致學習困難，因而十分著急。于是她接受我的建議，帶女兒參加了寶寶大賽，讓女兒當場看到許多和她差不多大的孩子都在比賽爬。結果，晚上回家時，這位母親剛一打開門，女兒就撲通跪在地上，滿屋子亂爬起來(心理學稱為“延遲模仿”)。實際上，這是嬰兒母親為女兒創造了機會，使社區中寶寶大賽的微環境影響了嬰兒的行為，同時也表現了兒童與微環境之間的一種互動。
微環境可分為物質環境(主要表現為各種功能性的場所)和精神環境(各種人物和事件與兒童產生互動的人際關系以及心理氛圍)。在我創辦的幸福泉幼兒園有多種匠心獨具的設施，如沙皮狗圖書館、閣樓式迷宮——森林小屋、室內多功能攀登園、玩偶劇場、巨型寶寶書屋、生日鐘等等，都體現了優化兒童成長的微環境的思想。微環境中的精神環境，就像一雙無形的手，幾乎每時每刻都在影響著兒童的成長。
然而，無論在家里還是在托幼園所，我們經常發現的是較豐富的物質條件和貧乏的精神環境之間、先進的教育理念和教育者的行為之間形成較大的反差。從操作層面上說，嬰幼兒教育需要一門教師(或家長)行為技術學，以研究在各種教育情境中，對不同的教育對象，最適宜的教育行為技術。它是先進的教育觀念在具體的教育情境中所表現出的教育智慧。這是微環境質量保證體系的重要組成部分。
“微環境”的質量在很大程度上決定了兒童發展的方向、速度和水平。盡管兒童發展的宏觀環境或社會大環境如政治、經濟、文化等發展水平在總體上對“微環境”有一定的制約作用，但人們仍能自覺或不自覺地創造一定的“微環境”，以促進(或阻礙)兒童的發展，尤其是在發展最迅速、最容易受到環境影響的0-6歲早期發展階段。這往往可以解釋為什么“山溝里也能飛出金鳳凰”，“從來紈绔少偉男”等現象。
[個案2] 一位母親是碩士、父親是博士的孩子，卻上不了幼兒園。原因是這位5歲的孩子幾乎是個“害群之馬”，哪所幼兒園都不愿意接收。這個孩子在1歲前由母親親自撫養，各項發育均表現優秀，但1歲后由于其父母親要攻讀學位，把孩子寄養在農村親戚家。這位被取名為“混混”的嬰兒，其發展微環境的質量可想而知。4歲后回北京便成了一位問題兒童。
微環境促進兒童發展的心理教育機制 真正能夠影響兒童發展的微環境，應當是適宜的、互動的微環境。兒童并不是被動地接受微環境的影響，而是具有主動選擇環境的能力和傾向。筆者在拍攝《生命頭三年》專題片時，曾向一位出生13天的嬰兒呈現6種聽覺刺激(撥浪鼓、雙響筒、塑料搖鈴、手鈴、銅鈴、三角鐵)。但只有一種聲音——悅耳的塑料搖鈴聲，才使這位新生兒轉過頭來尋找聲源，而對其它聲音沒有轉頭探究反應。因此，不能以為，只要為兒童創造豐富的教育環境，就能促進兒童發展。
只有適宜的環境刺激，才能打開兒童心靈的窗口，使其接受環境的影響，才能使兒童與環境之間產生互動，進而促進兒童發展。因此，適宜性與互動性，構成了微環境影響兒童發展的基本的心理教育機制。
優化兒童發展的“微環境” 優化兒童發展的“微環境”是兒童發展工作者最重要也是最根本的任務。
兒童總是在適宜的環境中汲取成長的力量，在探索世界中激發好奇心，啟迪智慧，發展能力，形成個性的。這種適宜“微環境”，從本質上來說，主要就是“個性化”的營養保健與教育。而這些正是一種國際性的趨勢，是21世紀兒童發展的潮流。
強調優化兒童發展的個性化的“微環境”，是在尊重兒童發展的一般規律的基礎上，強調尊重兒童發展的特殊規律的體現，以避免保健和教育實施過程中的“一刀切”現象，真正做到因人施養、因材施教。強調優化兒童發展的微環境，也是強調家長與兒童發展工作者密切合作的作用，使家庭、兒童保健與教育機構及社會形成一種合力，以促進每個兒童全面和諧地發展。