對家庭教育而言，教育期望包含四個方面，即：
1.父母對自己的期望，
2.對孩子的期望，
3.對親子關系的期望，
4.孩子的自我期望的引導。
先說父母對自己的期望。有的父母對自己的期望就是：把孩子拉扯大，給孩子找份工作，給孩子買棟房子(農村則是給孩子蓋房子)，幫助孩子完婚，然后，長長地舒一口氣，認為當爹當媽的責任總算盡到了；有的父母認為要給孩子一個高的起點，于是用自己打拼半生所得積蓄，給孩子提供很好的物質生活，選擇好的幼兒園和學校就讀，給孩子報各種各樣的培訓班，給孩子請家教老師，更有甚者辭掉公職，陪讀陪學；極少數的父母認為，做父母不在于能給孩子多少條件，而在于幫助孩子成為他自己，從小尊重孩子的選擇，用心良苦地引導孩子形成良好的性格、健康的價值觀和勇于進取的精神。
三種期望孰優孰劣？明眼人一看便知。那些企圖為孩子準備一切、照顧一切的家長，不過是培養一個可憐的寄生蟲，總有一天，當自己不能再照顧孩子的時候，孩子將面臨極大的困境。那些總是催逼孩子，總是監管孩子的父母，往往是事倍功半、吃力不討好，還要在那里抱怨：現在的孩子真難管，真沒辦法。而真正的希望在于第三種，可惜現在這種人還占極少數。
至于對孩子的期望，不同的父母也有很大的不同。有的父母把孩子看作自己的希望，自己所有的人生遺憾都想在孩子身上實現，比如“大學夢”，比如自己羨慕的某種職業和身份，總之感覺自己的人生就這樣了，一定要讓孩子不重蹈自己的覆轍；有的父母把孩子看成自己生命的延續，自己沒有做到的事情就希望孩子去做，或者期望孩子在自己的基礎上發展，于是從商的人，就希望孩子富有商業頭腦，從政的人，就希望孩子善于迎合，從文的人，就希望孩子有很高的審美情趣。極少數的父母，把孩子看作另一個獨立的人，尊重孩子的天性，并幫助孩子發揮自己的天性，這樣的父母很少去苛求孩子，所以不會像前兩種父母那樣累，而孩子卻更快樂，發展也往往更好。
對親子關系的期望反映了父母們的倫理觀。有的父母過分看重自己作為“家長”的尊嚴，以孩子聽話、順從為榮，假如孩子忤逆自己意愿，便不能忍受，只要出現在孩子面前，就是一本正經、不茍言笑；有的父母忙于自己的事業，穿梭于自己的成人世界，不屑于與孩子待在一起，或者不愿意把與孩子相處作為自己生活計劃的一部分；少數的父母能夠從小和孩子親密無間，把孩子作為一個獨立的人、一個上天的賜予的、一個生命中重要的伙伴相處，互為師友，和孩子一起來面對生活，這樣的父母和孩子在一起是一種享受，是一種雙贏的親子關系。
最后，如何引導孩子的自我期望呢？請允許我用我的一個咨詢案例來向大家說明。
2004年11月21日 咨詢人：母親
母親是藥劑科的醫師，丈夫是某公司的執行總監。他們的兒子今年7歲，讀一年級，非要當第一名，因為他在幼兒園始終就是第一名，而現在他在班里是第二名。他接受不了，妒忌心很強的他，甚至對考第一的孩子產生了敵對心理。這位母親很著急，說孩子在平時生活中也出現了不能容忍失敗和差距的現象。她很擔憂地問我怎么辦……
(摘自 孟遷咨詢記錄)
我覺得，一個人有要強之心是一件難得的好事。這樣的人對自己期望高、勤奮，最有可能取得驕人的發展。但是過猶不及，這個孩子現在的心理已經存在了阻礙它自身發展的因素。這個案例存在兩個問題：合理的自我期望，如何對待強者。