在妊娠中后期，孕婦由于支撐過重的體重，腿部肌肉負擔增加，在夜里睡覺時，腿部肌肉有時會抽筋、疼痛，醫學上稱為腓腸肌痙攣。一般在妊娠早期較輕，隨著妊娠月份的增加而逐漸加重，多在晚上或睡覺期間頻繁發作。久坐、受寒及疲勞都可以誘發。妊娠后期，子宮增大，下肢血液循環運行不暢也可以引起小腿痙攣。但懷孕期缺鈣則是引起小腿抽筋的最主要原因。
妊娠期孕婦因要把一部分鈣轉移給胎兒，所以對鈣的需要量很大。如果長期缺鈣，不僅可使母體血鈣降低，誘發小腿抽筋或手足抽搐，還可導致孕婦骨質疏松，進而產生骨質軟化癥，胎兒有可能發生先天性佝僂病和抽搐，所以，孕婦小腿抽筋也是不容忽視的問題，必須及時治療，及時補鈣。
我國營養學會要求，在妊娠期每日攝入鈣1500毫克，而根據多數中國人的食譜，這個生理需求量是不容易達到的。不過，可以采取以下的對策：
1.吃含鈣豐富的食物：如100毫升牛奶中含鈣120毫克，而且奶中的鈣易吸收，是補鈣的主要措施之一。孕婦也可以吃些軟骨、蝦皮等含鈣較高的食品。
2.服用鈣片：這是比較有效的補鈣途徑。但要弄清楚“含藥量”與“含鈣量”的區別。例如，乳酸鈣片含鈣最多，但1片0.5克的藥片僅含鈣60毫克。
3.少吃食鹽：如果吃鹽過多，鹽中的鈉會與鈣在腎小管重吸收時產生競爭，而增加尿中鈣的排出。因此，少吃食鹽可預防鈣的流失。
4.吃足量的蛋白質：有利于食物中鈣的吸收。
5.盡量少吃腌制、加工的食物：這些食物中的磷會阻止鈣沉積到骨骼中去。
6.多曬太陽：接受紫外線照射，自身可以產生維生素D，并能增強人體對鈣的吸收。
如發生腿部抽筋時，可向上按壓腳大拇趾或做下肢按摩。