當(dāng)一個新媽媽體內(nèi)孕育一個新生命時，作為母親的天職也降臨到她的身上。懷孕以后，孕婦的生理狀態(tài)和營養(yǎng)需要就發(fā)生了很大的變化。試想一下，經(jīng)過280天的孕育，使一個只能用顯微鏡才能看到的受精卵發(fā)育成為一個3.2kg的新生兒，加上胎兒的附屬物胎盤、羊水的增長，以及母親本身子宮及乳房的發(fā)育增大，母親一個人承擔(dān)著兩個人的營養(yǎng)需要。維持孕婦良好的營養(yǎng)狀態(tài)，對孕婦本身以及胎兒的正常發(fā)育是十分必要的。
孕婦在懷孕期間需要全面均衡的營養(yǎng)補充，其中葉酸、必需脂肪酸的補充對胎兒及新生兒的發(fā)育顯得格外重要。
葉酸的名字聽起來好像和植物的葉子有關(guān)，這是因為1941年Mitchell從菠菜葉中分離出一種具有促進(jìn)生長作用的化合物，并將其命名為“Folic acid”，
拉丁文的意思是“葉子”。人類本身不能合成葉酸，必須從食物中獲得以滿足生理需要。葉酸與人體內(nèi)許多重要的代謝過程有關(guān)，補充葉酸可以預(yù)防巨幼紅細(xì)胞貧血及心血管疾病的發(fā)生。最重要的是，如果孕期缺乏葉酸，會造成胎兒先天性畸形和孕婦流產(chǎn)。神經(jīng)管畸形(NTD)是常見的胎兒先天性疾病，美國NTD發(fā)病率約為1/1000，丹麥為1.4/1000，我國也有發(fā)生。胎兒神經(jīng)管畸形，主要表現(xiàn)為胎兒脊柱裂、無腦畸形，最終導(dǎo)致患兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育嚴(yán)重?fù)p害、癱瘓或?qū)m內(nèi)死亡、自發(fā)性流產(chǎn)。近30年來研究發(fā)現(xiàn)，在妊娠28天以前或受孕前給予足夠的葉酸能有效地減少NTD的發(fā)生。更有意義的是對那些曾經(jīng)懷有NTD胎兒病史的婦女來說，在再次懷孕前給予大劑量的葉酸補充，可以有效預(yù)防下一個胎兒發(fā)生NTD。
亞油酸、 a-亞麻酸都是人體的必需脂肪酸，在人體內(nèi)，亞油酸和a-亞麻酸可以分別衍生為花生四烯酸(ARA)及二十二碳六烯酸(DHA)，后二者應(yīng)被認(rèn)為是胎、嬰兒的條件必需脂肪酸，也是胎兒、嬰兒腦及視網(wǎng)膜的結(jié)構(gòu)和功能脂肪酸。在孕26～42周,胎兒大腦、視網(wǎng)膜中長鏈多不飽和脂肪酸隨胎齡而增加，其中DHA增加最顯著。視網(wǎng)膜磷脂酰乙醇胺中的DHA、AA隨胎齡增加而增加, AA、DHA的增加被認(rèn)為與孕后期胎兒視網(wǎng)膜光感受器迅速發(fā)育有關(guān)。因此，亞油酸、 a-亞麻酸及其衍生物AA和DHA是維持胎兒大腦和視網(wǎng)膜正常發(fā)育所必需的。
胎兒所有的營養(yǎng)都是通過胎盤從母體得到的，母親是胎兒唯一的營養(yǎng)來源。為維持胎兒的正常發(fā)育，預(yù)防先天性畸形，因此有必要給孕期的婦女補充亞油酸、 a-亞麻酸和葉酸。目前一些專門為孕婦設(shè)計的奶粉，如安滿智孕寶孕婦奶粉，每100g就含有葉酸900mg、a-亞麻酸0.2g和亞油酸0.8g，能夠為孕婦提供有效的營養(yǎng)補充。