競爭從幼兒園開始
在印度，為了高考的競爭實際上從幼兒園就開始了。印度基本上實行十二年一貫制的教育體系，即只要學生不主動轉學、不輟學，可以從幼兒園到十二年級一直在一個學校就讀，中間無需經過小升初、中考等“折磨”。這樣一來，為了將來能上個好大學，許多家長從孩子幼兒園時期就盤算著如何能夠擠進那些升學成績優異的學校。阿帕的母親自豪地告訴記者，當時是她堅持將女兒送入著名的德里公學，該校在今年的高考中獲得了46名95分以上學生的優異成績，在首都所有學校中獨占鰲頭。
進入高中階段，隨著升學的壓力逐漸增大，各種各樣的“減壓”、“增效”的方法也應運而生。阿帕告訴記者，她的“秘訣”是喝濃咖啡提神，每天最多能喝到6杯，以幫助她度過復習功課時打磕睡的艱難時光。她的同學中，有的在深夜里散步，有的找朋友傾訴，還有的求助于“腦黃金”、“智力大補丸”之類的藥物以“增強記憶”。
“對于文科、經濟學科的學生，全國統一考試的成績就作為大學錄取的基礎，不需要再參加別的考試了，但科學、生物學專業的學生卻沒有那么幸運，”阿帕告訴記者。她介紹說，想當工程師、建筑師、醫生的學生除需參加高中畢業考以外，五月初還需要參加全國統一的工程師、建筑師及醫師考試，合格后可能還需要再參加具體大學的入學考試。“對他們來說，畢業考試結束才是萬里長征的第一步。”這樣的機制下，許多理科、醫科補習班也應運而生。據了解，在新德里好的理科補習班學費可達20萬盧比(4000美元)，醫科補習班的費用在17萬盧比左右。這幾天高考成績剛剛公布，此間報紙上每天都可見到一些補習班做的整版廣告，宣傳“某理科狀元來自本校”，以吸引更多學生報名。
專業選擇的冷與熱
盡管從高中即開始分科，學生基本上知道自己將大致在什么范圍內選擇未來的專業方向，但在一科內，專業的熱門與冷門還是體現了不同時期的特點。例如，在全球金融危機襲來之前的幾年中，印度經濟保持了超過8%的高速增長，股市膨脹，企業管理人才非常吃香，結果是從高中開始學習經濟學專業的學生驟然增長。以首都新德里地區為例，兩年前的經濟專業學生的增長幅度接近20%。
從去年開始，隨著全球金融海嘯爆發，讀經濟專業尤其是工商管理碩士的學生出路開始變窄，這明顯影響了學生們專業方向的選擇。例如，2007年有一位剛畢業的工商管理碩士在英國找到了一份年薪達16萬英鎊的工作，成為“打工皇帝”，但到了去年下半年，同樣的學校和學生即使在年薪一半的條件下找到工作都很困難。印度教育部門人士表示，從今年的報考情況看，印度北部地區報考經濟專業仍然是一個熱門，但全國范圍內的人數比前幾年明顯下降，表明考生對經濟前景的擔憂。