肥胖是動脈粥樣硬化、高血壓、糖尿病的危險因素，而且還與某些部位的癌癥密切相關；肥胖不僅在成人期是危害健康的重要因素，同樣侵害兒童期的健康。研究指出4歲左右的肥胖兒童已出現動脈粥樣的改變；肥胖對兒童社交時自信心產生壓抑，還造成多方面嚴重的心理衛生障礙。因此，父母在注意防止孩子發生營養不良、營養素缺乏的同時，要更新觀念，防止兒童肥胖癥的發生。
防止兒童肥胖，要從幼兒做起，從出生后做起，要早期預防，在孩子出現體重超重時就進行早期干預。家長應注意以下幾點：
1.避免過食：喂養過度對小兒是有害的，這一點必須要對家長強調的。發生喂養過度原因常常是小兒啼哭，小兒啼哭并非都因饑餓引起，家長在小嬰兒一哭時就喂給他吃會導致過食。喂養過度的另一個重要原因是家長強迫給孩子多吃，在孩子吃飽后不想吃時，家長仍像填鴨式強迫孩子吃，這樣就導致小兒胃容量增大，飲食量增加，營養過剩。
2.嬰兒4個月前不加固體食物：提倡4-6個月內小兒純母乳喂養，母乳喂養的小兒比人工喂養的小兒不易發生肥胖。研究表明給4個月前嬰兒加淀粉類固體食物會導致體內脂肪細胞增加，為今后的肥胖奠定了基礎。
3.建立正常飲食制度：按照小兒年齡的大小，合理安排一日的飲食，不要讓孩子饑一頓、飽一頓，避免過于油膩、油炸食物及過多淀粉類食物。
4.當小兒體重超過標準體重的10時，應取消餐間點心，多吃素菜水果，不讓孩子多食油炸及淀粉類食物。
5.加強體格鍛煉，增加體力活動：有肥胖趨勢的小兒常常吃得多、活動少。當小兒體重超重時要飲食控制與增加運動同時并進，逐漸增加體力活動時間和活動量，活動應多樣化，要引起小兒興趣使活動能堅持下去才能起到效果。