媽媽們或是高興地告訴我，她的孩子特別可愛，經(jīng)常抱著自己的小腳吮吸腳趾；或是擔(dān)憂地對(duì)我說，她的孩子做錯(cuò)了事，她剛說了兩句，孩子就哭，該怎么教導(dǎo)孩子。媽媽們遇到的這些情況，實(shí)際上是兒童心理中的自我意識(shí)部分。
所謂自我意識(shí)，是人對(duì)自己以及自己與客觀世界關(guān)系的一種意識(shí)，由知、情、意三方面統(tǒng)一構(gòu)成。“知”即自我認(rèn)識(shí)，包括自我感覺、自我理解、自我概念等；“情”指自我的情緒體驗(yàn)，包括自我感受、自尊、自愛等；“意”指自我控制和調(diào)節(jié)，包括自我控制和自我掌握等。發(fā)展心理學(xué)家認(rèn)為，兒童在出生時(shí)是沒有自我意識(shí)的。
精神分析學(xué)家瑪格利特·瑪勒把新生兒比作“蛋殼中的小雞”，他們不能把自己同外界環(huán)境區(qū)分開來，還不具備本體性，所以會(huì)經(jīng)常發(fā)生把自己的小手或小腳當(dāng)玩具來玩耍的情況。自我意識(shí)不是與生俱來的，而是在后天的生活中，在個(gè)體與客觀環(huán)境尤其是與社會(huì)環(huán)境的相互作用中逐漸形成的。它的發(fā)展直接關(guān)系到兒童健康個(gè)性的形成。
那么，兒童什么時(shí)候開始把自己與別的人、客體和周圍的事件區(qū)分開來？什么時(shí)候開始感覺到自己是獨(dú)立存在并形成對(duì)自己的形象的？家長應(yīng)采取怎樣的措施來促進(jìn)孩子自我意識(shí)的發(fā)生發(fā)展呢？為了研究這一問題，我在總結(jié)國內(nèi)外研究成果的基礎(chǔ)上，運(yùn)用追蹤法對(duì)一名嬰兒進(jìn)行了觀察。
具體方法是，深入嬰兒家庭，采用攝像技術(shù)加紙筆追記的方法進(jìn)行記錄，每周三次，每次2個(gè)小時(shí)，從5個(gè)月大至今。5個(gè)月以前的情況采用對(duì)家長進(jìn)行訪談的方法進(jìn)行資料搜集，將整理之后的結(jié)果交給家長查看，并由家長簽字保證內(nèi)容的準(zhǔn)確。通過追蹤研究，了解到一些嬰兒自我意識(shí)發(fā)生的情況。
一、嬰兒自我意識(shí)的發(fā)生
自我意識(shí)是知、情、意三方面的統(tǒng)一，嬰兒自我意識(shí)的發(fā)生同樣表現(xiàn)為三方面交錯(cuò)進(jìn)行。
0~3個(gè)月。在出生的最初幾個(gè)月，嬰兒的身體和神經(jīng)系統(tǒng)迅速發(fā)展著，他們大部分時(shí)間在睡覺，在短暫的覺醒時(shí)間里，他們身體的各個(gè)部分都在活動(dòng)，在活動(dòng)中發(fā)展了動(dòng)作。
他們通過一些令他們愉快的動(dòng)作(主要集中于自己的身體，如嘬手指、轉(zhuǎn)頭、揮動(dòng)手臂、踢腿等)來了解和接觸這個(gè)新的世界。在觀察中發(fā)現(xiàn)，嬰兒出生后不久就經(jīng)常看掛在墻上的母親照片及懸在燈下的紅色中國結(jié)；不到2個(gè)月，就出現(xiàn)吃手的動(dòng)作；2個(gè)半月左右時(shí)，看墻上貼著的嬰兒畫報(bào)會(huì)笑并對(duì)著它發(fā)出“啊，啊”的聲音。
4~9個(gè)月。嬰兒的動(dòng)作開始轉(zhuǎn)向外部環(huán)境，他們開始喜歡搖搖棒、捏發(fā)聲的玩具；但這時(shí)嬰兒還把自己的身體當(dāng)作與其他任何東西一樣的玩具來玩耍，他們嘬手指，用自己的小手搬弄小腳，同時(shí)伴隨著呀呀聲，啃吮小腳。
在觀察中我做了一個(gè)小的實(shí)驗(yàn)，把剛剛拍的嬰兒和父母的照片擺在她附近，她向前爬著去夠，先把裝有自己照片的相框拿在手里看了看，往嘴里送，咬了咬，接著就用另一支手去夠父母的相片，把兩個(gè)同時(shí)抱在懷里。這時(shí)，孩子僅僅是把照片當(dāng)作游戲伙伴。對(duì)鏡子的反映與照片一樣，他們顯示出對(duì)鏡像的興趣，注視它、接近它、微笑并咿呀作語，但對(duì)自己的鏡像和其他嬰兒的鏡象反應(yīng)沒有區(qū)別。
另外，從8，9個(gè)月開始，嬰兒如果不小心把手里的玩具掉到地上，當(dāng)成人撿起來時(shí)，他們就會(huì)有意把玩具反復(fù)扔到地上。在反復(fù)的過程中，他們逐漸區(qū)分自己的動(dòng)作和動(dòng)作的對(duì)象(玩具)間的關(guān)系。這段時(shí)期，嬰兒已經(jīng)出現(xiàn)憤怒的情緒表達(dá)，這一情緒能在嬰兒的意識(shí)情緒里增加對(duì)自我的感受和體驗(yàn)。而成人對(duì)嬰兒的憤怒態(tài)度所產(chǎn)生的反應(yīng)使嬰兒在自我感覺中增加了一種新的成分，即自己可以成為使某種事物或情境發(fā)生變化的原因，這對(duì)自我意識(shí)的發(fā)生起著重要的作用。