10~15個月。1歲左右的嬰兒的自主意識開始發展，他們會要求自己做事情—，例如自己拿勺子吃飯，自己喝水，而拒絕成人的幫忙。11，12個月的嬰兒很容易把接近他們頭、手、腳的東西作為外部的東西和自己區別開(如把一個小圓環掛在孩子的耳朵上，他們很快就能摘下圓環)，但很難把身體前方接觸到的東西分別出來(如將圓環緊貼嬰兒身體，使其對身體產生壓迫感，他們也只是扭了扭身體，拽了一下衣服，沒發現什么，就不去管了)。
這時如果看孩子在鏡子前的反應，就會發現他們把鏡子當作游戲伙伴，親吻它，和它貼臉。在13個月左右的時候，嬰兒開始區分自己和別人，能通過照片來指認自己，也能在自己和其他嬰兒的合影中準確地找出自己。
15~18個月。嬰兒開始把自己作為客體來認識，一些嬰兒能發現點在自己鼻子上的紅點，并伴隨一系列的動作和表情，如用手捂自己的鼻子、臉紅、扭頭等，這時嬰兒的自我意識情緒(如尷尬)在自我認知發展的同時也開始發展。除此之外，重要感也開始有了初步的發展。有研究者指出，重要感是兒童自尊發展的基礎，它是指兒童由于在心理上渴望得到他人的注意、接納或接受、支持、喜歡，所以就通過言語、身體姿態、面部表情等方式來展示自己，從而獲得他人肯定的情感體驗。
在觀察中有這樣的例子：在被試16個月大的時候，有一次我剛進屋，她就拉著我走到沙發前，用手拍拍沙發，讓我坐在那里；接著她走到音響旁，打開音樂，隨著音樂跳舞。跳了一會后，她停下來看著我，我拍拍手說“跳得真好”，她笑了起來，繼續擺動身體。
18~36個月。20~24個月時，嬰兒明顯增加了控制性微笑，表明嬰兒已經能意識到自己可以通過努力完成某些事情。2歲左右的嬰兒已具有用言語表達自己的能力，逐漸從第三人稱轉變到第一人稱，這是自我意識的巨大進展。此外，西方有人研究兒童約束性順從的發展，發現2，3歲嬰兒的約束性是逐步發展的。約束性順從是指兒童全心全意、心甘情愿地遵從成人的要求而約束、調節自己的行為，它是兒童由外部控制逐漸過渡到自我控制的中間環節，對兒童自我控制的形成具有重要意義。
二、促進嬰兒自我意識的發生
培養嬰兒積極的自我意識，是兒童心理健康和人格形成的核心內容。發掘自我的過程，也是發掘一個人內在潛力的過程，讓孩子從小養成和確立一種自我意識，對他們今后跨入社會、面對挑戰有莫大的幫助。那么， 家長應采取哪些措施來促進孩子自我意識的發生發展呢？
1、幫助孩子不斷加深對自己的了解，促進自我認識的發生
嬰兒認識自我的過程是可以促進的，這在很大程度上取決于外界對嬰兒的刺激。嬰兒對自己的認識，來自于環境，大人要有意識地促進孩子認識自己，用多種方式讓孩子了解自己的變化，意識到自己的成長。
經常帶領孩子做“認識我自己”的游戲。根據兒童自我意識發展的規律，他們對自己的了解是從身體開始的。家長在與孩子游戲的過程中，幫助孩子了解自己的身體。
當孩子躺著的時候，大人可以有意識的觸動孩子的小手小腳，通過碰觸刺激孩子手部腳部的肌肉，引起孩子相應的動作，有利于中樞神經的發育，讓孩子意識到自己的四肢的存在，也可以使孩子獲得愉悅的感受。