很多家長都很疑惑，為什么孩子小時候已經改掉的吃手習慣，在3歲以后又故伎重演？而且不管家長如何“嚴厲管教”，孩子依舊把手吃得津津有味。
嬰兒吃手現象比較普遍，吸吮是嬰兒出生即有的本能，體現了嬰兒用嘴對手指的一種探索行為，說明嬰兒支配行動的能力達到了手、口動作相互協調的智力水平。此外，這一行為對穩定嬰兒自身情緒有很大作用，即自慰行為。一般在孩子斷奶后，吃手的習慣就會消失，但如果3歲以上的孩子仍在吃手，就得在身體發育或心理發展方面找原因了。
大孩子吃手的原因
A. 孩子體內缺少微量元素如鋅、鐵等，會引起異食癖，誘發吃手。
B. 孩子心理不健康，壓抑、焦慮、強制、逆反等情緒也能引起吃手。
C. 孩子感覺無聊時會吃手。
D. 孩子的好奇心養成吃手的嗜好。
吃手害處多
如果孩子形成了吃手的壞習慣，不僅影響身體健康，也容易產生各種不良情緒情感，影響孩子的心理健康。
1.對牙齒排列形狀的損害。
孩子吸吮手指時，手指會頂在上牙的內側和口腔的上部，由于吸吮的力度，會通過手指由內向外推上牙，從而造成門牙向外凸，或上頜牙弓由正常的“U”型變為“V”型。這種牙齒排列的變形，會對咬合、咀嚼造成一定的困難，同時也使上部牙齒遭受撞擊的危險增加。
2.影響發音、說話。
當上下頜前牙不能正常咬合時，孩子就不能準確地發出如“zi”“si”“shi”“chi”“po”“bo”等音節。發音不準，會造成孩子說話時口齒不清，進而在日后給孩子的心理造成傷害。
3.對手指的傷害。
手指長時間浸泡在口水中，皮膚會變得柔嫩脆弱，手指變得腫脹、發紅，容易被嘬破，感染的可能性就會增大。長期吸吮和皮膚破損會使手指的皮膚形成粗糙的老繭，強力吸吮還可能造成手指骨骼變形，使手指關節彎曲，不能伸直。
4.引起其他疾病。
3歲以上的孩子會隨家長出現在各種場所，雙手可能沾滿各種細菌。被吃到肚子里的細菌，輕則會引起腹瀉，重則會感染傳染病。即便是“洗干凈了”的手，被嘬破后的手指也很容易感染，將細菌帶進口腔。
5.被同伴嘲笑。
3歲以上的孩子吃手，是由于長期形成了自我安慰和自我愉悅習慣，孩子對這種行為并沒有特別的意識，只是覺得安然和舒服，當孩子突然遭到同伴嘲笑時，會非常困惑和難過，造成最直接的心理傷害。另外，孩子也會因為心理緊張和外界壓力才會吃手，而來自同伴的嘲笑更會加劇孩子心理的恐懼和脆弱。
與“吃手”說再見
如果發現孩子在3歲時仍有吃手習慣，家長就應馬上糾正，讓他與“吃手”說再見。家長對孩子吃手的行為切勿過于緊張，更不要取笑，以免增加孩子的心理壓力。家長可以采取不鼓勵的態度，留意孩子的心理需要，了解吃手的動機，這樣才能幫助孩子糾正過來。
1.檢查微量元素。
若孩子是因缺少微量元素導致愛吃手，就要及時給他補充相應的微量元素。
2.多陪伴孩子。
家長盡可能多陪伴孩子，與他一起玩耍、游戲，降低他吃手的意識。
3.減少心理壓力。
如果孩子有壓力，經常處在焦慮狀態，就應采取措施緩解壓力，以鼓勵的方式來促進孩子改掉壞習慣。
4.分散注意力。
家長可以培養孩子的興趣，轉移他的注意力，切不可打罵、恐嚇，以免造成更大的心理傷害，引起孩子的吃手欲望。
5.正確引導加獎勵。
讓孩子知道自己是大孩子了，應該盡力改掉壞習慣，或者用精神或物質獎勵來鼓勵他改掉壞習慣。