孕婦懷孕期間精神壓力過大，影響嬰兒發育及心理成長，導致孩子將來生長遲緩、認知障礙、抑郁焦慮癥狀，甚至可能帶來自閉癥。
以色列希伯萊大學醫藥學院的瑪塔·溫斯多克-羅辛教授日前在耶路撒冷召開的“早期生活壓力帶來的長期影響”國際學術會議上介紹，他們對老鼠實驗結果顯示，當母鼠處在壓力下，后代出現認知和記憶力損失、環境
適應差及焦慮抑郁等癥狀，這與人類懷孕期間遭壓力后生下的嬰兒類似。比較懷孕期不同階段各種壓力造成的影響，在胎兒大腦發育時期，若母體遭壓力，腎上腺分泌過量荷爾蒙皮質醇進入胎兒大腦，將嚴重影響大腦發育，引起大腦結構和功能變化。過量皮質醇還刺激胎盤釋放其他荷爾蒙而可能引起早產。羅辛說，他們還將進一步研究荷爾蒙升高對胎兒的其他影響。