2005年，中國政府決定將9月12日定為“中國預防出生缺陷日”。作為世界上出生缺陷的高發國家之一，中國每年大約有80萬至120萬個缺陷兒出生。
美國研究人員近日發現，懷孕前身體肥胖的婦女產下有缺陷嬰兒的可能性，要比體重正常的婦女大得多。
研究人員對1997年到2002年間出生的1萬多名有先天缺陷的新生兒及其母親進行調查后發現，懷孕前身體肥胖的女性所生的孩子患脊柱裂的幾率是正常體重婦女的兩倍。其他與母親懷孕前肥胖有關的新生兒先天缺陷還包括心臟、肛門、四肢、隔膜和肚臍等。
懷孕前體重有些超重，但沒達到肥胖程度的婦女，所生的孩子有先天缺陷的可能性，也比體重正常的婦女大，但比肥胖婦女的可能性要小。