我們總是想：等孩子再長大一點、再懂事一點、再……一點，再定規矩！但是有沒有想過，恐怕到了那個時候，已經來不及了？
毫無疑問，孩子生來無法無天而且得寸進尺--他們吃了一個冰激凌就會要第二個，看完一個動畫片還想看下一個；如果你和他們玩，他們想無止境地玩下去；如果你要求他們睡覺，他們卻連躺著都不肯。于是我們下定決心：該給他點顏色看看了！然后開始劃定一些界限，逐漸讓孩子知道胡鬧的最大限度是什么，而一旦自己不遵守“游戲規則”，惹來的麻煩會有多大。
但是，如今越來越多的家長通常在孩子已經超越了所有的界限時，才想起應該立下一些規矩，而在此之前，在孩子還小的時候，他們已經給孩子太多的寬容，太多的出爾反爾，太多的“下不為例”。于是孩子在這個過程中，學會了和父母周旋的藝術。這個時候再給孩子定規矩，父母會感受到很大的阻力。孩子們已經習慣了不聽話和隨心所欲，他們會很固執地堅持自己的想法。
此時，即便給他們來點厲害的——罰站、關禁閉，也無濟于事，孩子根本不理會你這一招，他們依然故我地在房間里飛來跑去。如果家長迫不得已實施“暴力”，那只能是災難性的后果，教育已經變為格斗，家里成了斗牛場。
不能等到最后一刻才想到要給孩子樹立規矩。這項工作應該從孩子1歲的時候就開始，讓敏感的小寶寶在父母的表揚和不滿之間感受什么是被允許的、什么是被禁止的。
怎樣溫柔地讓1歲的小寶寶接受規矩呢？看看下面的例子——
你在給小寶寶喂飯的時候，他突然把手指伸進碗里，攪動著里面的粥。這個時候你會怎樣反應呢？
1、 你說：“別動，我來幫你擦干凈手�！�
2、 你責備寶寶說：“別這樣，媽媽不喜歡！”
3、 你輕輕地搖搖頭，靜靜地說：“不行，不行。”然后把碗推到寶寶夠不到的地方，繼續給他喂飯。
這些方式沒有哪一個是完全錯誤的，但是我認為第三種最好。
第一種方式的結果會是，父母在幾個月之后才很費力地讓孩子改掉把手伸到飯碗里的習慣。第二種，媽媽責備的聲音讓孩子覺得很好奇，當他發現媽媽的這種聲音與他把手放在飯碗里的動作相聯系后，他會嘗試著把手再放進去，看看媽媽的反應。而第三種方式確定了界限——飯碗在寶寶的勢力范圍之外。這樣，寶寶不能夠到碗，也就領會并且接受“不能把手放進飯里攪拌”的現實了。
這里有個道德問題，那就是：我們不能強迫嬰兒服從，但是我們可以用寶寶比較容易接受的方式設定界限。
在設定界限的時候，有一點很重要，就是要認清這里不是引發戰爭的地方，而是應該盡可能地心平氣和。
為了保證設置界限的可操作性和可持續性，我們應該遵守一些規則：
1、 我們的禁令應該盡可能地少，否則難免有無法執行或最終取消的情況；
2、 當我們說“不行”之前，先迅速地想一想是否能夠堅持這條規則；
3、 我們的禁令應該是有道理的、符合邏輯的，因為孩子也會去想，為什么不可以；
4、 我們希望什么、反對什么，都應該給孩子以明確的信號，不清晰的態度會讓孩子很困惑。
當我們開始給孩子立規矩的時候，我們應該告訴自己：孩子需要界限，大人也需要，因為無原則的寬容和無原則的耐心，可能會使事情走入歧途。
當一個4歲的小女孩發現用筷子敲不同的盤子和碗，會發出不同的聲音時，起初媽媽表現得很開心，因為她覺得孩子很有創造力和音樂才華。但是10分鐘以后，媽媽開始無法忍受這樣的噪音，于是便一個人躲進廚房，任憑小器樂家盡情獨奏了。
媽媽沒有中止女兒的行為是想讓孩子高興。但是她沒有想到，孩子需要界限，大人也需要。因為無原則的寬容和無原則的耐心，最后只能讓事情走入歧途——過了一會兒，女兒便哭著走進廚房，她把杯子敲破了，手指上還流著血。媽媽看到后很心疼、也很生氣，她一邊責怪女兒，一邊給她包扎傷口。但是她沒有意識到是自己放任，導致孩子受傷。
那么，這位媽媽怎么做更恰當呢？當她不能接受鍋碗瓢盆交響曲的時候，就應該和女兒商定一個演奏時間，比如5分鐘。在這5分鐘里，她遵守約定在桌邊陪孩子；而5分鐘之后，她們按照約定收拾碗筷，音樂會結束。