安定醫院兒童精神衛生研究所所長鄭毅指出，研究表明，導致兒童抽動障礙發病的原因主要有兩個，一個是內因，也就是遺傳基因缺陷。“實驗證明，抽動癥是有家族病史傾向的，”鄭毅說，“但是外因更為關鍵，這就是孩子的不良生活方式。”據他介紹，現在很多孩子都愛吃快餐、喝可樂、看電視、玩電腦，豈不知這些東西對孩子的腦神經發育會產生很大不良影響。
學習壓力、心理壓力過大
鄭毅還指出，隨著社會的發展、生活節奏的日益加快、家庭向獨生子女化發展，父母的重望、學習的壓力、升學的競爭及復雜多變的社會環境給少年兒童帶來了不同程度的緊張、刺激和心理壓力。據調查，全國4-16歲少年兒童心理行為問題發生率高達13.91%。一則公開報道的數字更讓人震驚：“近年來，我國一些中小學生心理疾患的發生率呈直線上升的趨勢，僅北京、上海學齡前獨生子女心理變態的比率就超過50%。中小學調查表明，35%的中學生具有心理異常表現，接近30的小學生心理素質處于不及格水平，而優秀或良好者僅占8.2%。”
近50%孩子有“玩伴危機”
一項在南京市1000多名小學生中進行的社會調查結果顯示：幾乎所有的孩子都喜歡有同伴與自己一起玩耍；但有46.7%的孩子缺乏玩伴，經常一個人玩；平時只有9.7%的家長經常和孩子玩，節假日也只有15.6%的家長能陪孩子玩。近50%的孩子找不到玩伴，這種“伙伴危機”將會對孩子的健康成長造成不良影響。
鄭毅指出，目前，我國大部分家庭都是獨生子女家庭，孩子成長過程中本來就缺少伙伴，而很多家長出于安全的考慮，控制甚至禁止孩子和外界接觸。長此以往，孩子的人際交往能力必然低下，心理健康也不容樂觀，這對他們的成長是極為不利的。另外，缺少玩伴使孩子們更依賴于電視和電腦，而醫學研究已經表明，長時間看電視和電腦會使孩子的大腦神經發育產生畸形，使兒童抽動障礙發病的可能大大增加。