小杰10歲了，是家里的獨子。為了讓小杰將來能成為一個有出息的孩子，他的父母從小就為他設立了非常高的標準，希望他能夠在各方面都出色，成為一個全能的人才。除了在學校里正常的學習和活動外，他的父母還給他規劃了許多課余的活動：彈鋼琴、練體操，以及其他多種多樣的兒童活動。并且父母還要求，在所有活動中他都要努力成為拔尖的人物。為了父母如此高的期望，小杰只有努力去做。結果是，無論在學校還是在其他活動中，小杰都被認為是難得的優秀孩子。
但是在生活中，他的父母對小杰的某些性情也是無可奈何的。比如，小杰非常敏感，只要聽到別人對他稍有微詞，他就會很長時間地情緒低落；因為一件在別人看來微不足道的小事，他卻會大發脾氣。另外，小杰也不像其他的同齡孩子那樣經常盡興地說笑和玩鬧，總是給人壓抑的感覺。
阿瑟是美國家庭里的獨生子，他的學習十分優秀。可是這些都是他自覺學習的結果，他的父母從來沒有逼他學習。在他升學考試的時候，他的父母也從來不問他的學習情況。至于將來能不能夠考上大學，他的父母也不介意。因為孩子已經盡力了，將來上什么學校無所謂，只要兒子喜歡。阿瑟的父母對于他的學習只是偶爾簡單過問一下，從不逼他學這學那，他們也從來沒有因為學習而打罵孩子。成績好也不寵著孩子，沒有任何獎勵；成績不好也不沮喪，鼓勵孩子下次再來。他們從不給孩子太大的壓力，甚至有些時候會對正在學習的孩子說：“別學了，快玩一會兒吧。”
在第一個事例中，小杰父母的做法對小杰來說其實是件十分殘酷的事情，因為他們對小杰有太高的期望，這種期望破壞了小杰的正常發展。從而使得小杰從小就養成了一種強烈的愿望，要用自己最好的表現來使父母高興。在他的理解中，只有達到了父母的要求，他在父母的眼里才有地位，才重要。所以，只有按照父母對他的要求去做，他才會讓父母感到高興。小杰從來都不敢公開地向父母抗爭，但是在晚上他卻會經常做噩夢。
小杰內心的這種反抗，表明他是不情愿做這一切的。在父母的高標準要求下，他失去了一個兒童所應該享有的天真和無憂無慮的生活。而他父母的這種做法，在很大程度上并非是為了孩子將來成才，而只是把孩子當作一個實現自己夢想的工具，小杰并沒有從父母那里得到一個人所應該得到的尊重。如果小杰的父母繼續采取這種高壓政策，將會給小杰的生活帶來不可想象的后果。
在美國，很多做父母的從來就不會給孩子設立太高的目標，從來就不會強迫孩子完成某一件事情。他們一般都會用一些比較有效的辦法放開孩子，任其自然地走自己的路，設計自己的一片天空。
有這樣一個故事，有個工程師在設計一幢很大的辦公大樓時，設計了3個出入口。大樓竣工之后，他要求工人把大樓四周的空地上都種上草。夏天過后，草地上被進出大樓的人們踩出了3條小道，走得多的寬一些，走得少的窄一些。于是工程師便要求工人沿著人們踩出的路，鋪就了通向大樓的人行道。
工程師的做法可謂獨具匠心，因為他懂得這其中的一個重要道理，那就是順其自然。假如大樓蓋好之前，這位工程師就設計好了通道，規定了人們行走的路線，或許就會給人們帶來不便，因為他并不知道人們喜歡從哪個方向進出大樓，最終，草地上仍然不可避免地會被人們踩出一條條小道。
因此，父母不要一味地給孩子設立過高的目標，而是要以一顆平常心去對待孩子的成長。當然，提倡順其自然并不是讓父母對孩子徹底撒手，對孩子的事情都不聞不問，而是要父母根據具體的情況或者具體的問題作出合理的決定。作為父母，你要懂得，你是沒有權力向孩子作任何要求的，因為每個孩子也都是獨立的個體，有自己的意愿。
有一個孩子曾經說，當我爸爸對我說不要太在意考試結果，只要你盡力了就行時，我心里一下子踏實了，像吃了定心丸一樣，學習效率也明顯提高。可見，順其自然反而有利于孩子的學習和成長。
逼子成龍，龍就會變成蟲。正像德國詩人海涅所言：即使種下的是龍種，收獲的也可能是跳蚤。
所以，為人父母者，不要再強迫孩子一定要做得如何好，不要再給你的孩子設立過高的目標了，讓一切順其自然，讓孩子自然快樂地成長吧。
高期望的教育，其實是一種功利性的教育。望子成龍心切的父母將下半輩子的全部希望都押到了孩子身上，而這種期望對于孩子來說無疑是一種不堪重負的壓力。在未來的成長過程中，孩子就會因為達不到父母的期望標準而情緒低沉，產生自卑心理，就會嚴重地影響孩子的身心健康，這樣不但不是在愛孩子，反而是在害孩子。