由于腸管平滑肌正常張力腸蠕動減弱，腹壁肌肉收縮功能降低，加上飲食失調，如食物過于精細或偏食，食入的粗纖維過少，或飲水太少及運動量減少等原因，孕婦很容易便秘。甚至到妊娠晚期，增大的子宮和胎兒先露部壓迫直腸，也都能導致排便困難。
孕婦便秘，輕者食欲減低，重者誘發自身中毒。這是因為體內許多代謝產物要從糞便排出。重度便秘時，在腸管內積聚的代謝產物又被吸收而導致中毒，這對孕婦和胎兒都是不利的。
所以，孕婦便秘應引起高度重視，及時改善癥狀。