孕婦出現便秘總的原因與結腸運動減弱或骨盆底肌肉群張力減弱有關。
懷孕第4個月起，食物通過孕婦胃腸道的時間明顯延長。通過時間常受血中激素的調控。孕酮使胃腸蠕動變慢，通過時間延長；胃動素則相反，它使胃腸道蠕動加快——通過時間縮短。懷孕后血中孕酮增加近80倍以上，胃動素的含量卻下降，致使胃腸道蠕動慢，食物通過胃時間長，自然容易發生便秘。
除血中激素變化外還有其他因素：脹大的子宮對排便肌肉的壓迫；盆底肌肉群因以往妊娠或胎頭、子宮壓迫直腸而弱化；因肛門直腸病(如痔核)引起疼痛等。
孕婦便秘的一般治療與常人便秘相同：養成定時大便的良好習慣，利用胃一結腸反射即在早餐(或午、晚餐)后排便，可收事半功倍之效；增加食物纖維(水果、蔬菜、果汁)的攝入。
孕婦用瀉劑治療便秘要特別小心，因為持續使用瀉劑或選擇瀉劑種類不當，均可導致流產！
不能用蓖麻油、番瀉葉等刺激性瀉劑，此類瀉劑可引起腹絞痛，前者還可引起子宮收縮。不用潤滑性瀉劑(液體石蠟)，因它可減少母體對脂溶性維生素(A、D、E、K)的吸收，使新生兒易發生低凝血酶元血癥(因缺乏維生素K)而致出血。
可以使用乳果糖、山梨醇、鹽水等滲透性瀉劑，因這類瀉劑可增加滲透透壓能使腸腔內水分聚集增多，促使腸道擴張、蠕動而排便。糞便軟化劑、膨脹劑也較廣泛用于孕婦，一般無不良反應。如有糞便嵌塞必須灌腸時，應該用低壓灌腸，并小心操作。
近年來國外醫生熱心推薦一種強化骨盆底肌肉的運動，對排便很有幫助，稱為卡捷運動。做卡捷運動時，應放松腹肌、腿肌與股部肌肉，像自己控制不讓放屁或排尿的那種收縮動作，每次要堅持10秒鐘或更長一些，然后放松10秒，如此收縮一放松共三次算一輪，每天應鍛煉10輪。
當肌肉強化后，還可增加輪次。當排便不利的癥狀得到控制后，輪次可不再增，但應該繼續堅持每天至少做一輪，或每周三輪，使肌肉群繼續保持強勁有力。