懷孕不足28周、胎兒體重不足1000g而終止者稱流產。在妊娠2周前終止者稱早期流產，在妊娠12周至不足28周終止者稱晚期流產。流產分為自然流產和人工流產。自然流產的發病率占全部妊娠的10%一15%，多數為早期流產。
導致自然流產的原因較多，主要有：
1、遺傳基因缺陷
夫婦任何一方有染色體異常可傳至于代，染色體異常的胚胎有50%一60%發生早期自然流產。染色體異常包括：①數目異常：多見三體、X單體、三倍體等。②結構異常：多為染色體斷裂、倒置、缺失和易位。染色體異常的胚胎即使少數妊娠至足月，出生后會發生畸形或有功能缺陷。如發生流產，妊娠產物有時僅為一空孕囊或已退化的胚胎。
2、母體因素
(1)全身性疾病：妊娠期患全身性感染，高熱可引起子宮收縮導致流產。細菌毒素和病毒(如單純皰疹病毒、巨細胞病毒等)通過胎盤進入胎兒血循環，使胎兒死亡導致流產；孕婦患嚴重貧血或心力衰竭可致胎兒缺氧，也能引起流產；孕婦患慢性腎炎或高血壓，胎盤發生梗死也可引起流產。
(2)生殖器官異常：子宮畸形(如子宮發育不良、雙子宮、子宮縱隔等)、子宮腫瘤(如粘膜下肌瘤等)，均可影響胚胎著床和發育而導致流產。宮頸重度裂傷、宮頸內口松弛導致胎膜早破而發生晚期自然流產。