斷奶是一個循序漸進的自然過程，不能因為某種原因突然斷奶，這對嬰兒和母親都是不利的。一般從嬰兒4-6個月開始添加輔食起即可逐漸減少日間喂母乳的次數和時間，逐漸過度到減少夜間喂母乳的次數和時間，直到最后完全斷掉母乳，取而帶之的是固體食物和每天1-2次牛奶。
母親回奶時應遵循自然的原則，一般不需服用回奶藥。根據泌乳原理，乳汁的產生是泌乳素與泌乳反射共同作用的結果，嬰兒的吸吮，刺激乳頭的神經末梢，并將刺激的信息傳遞到腦下垂體前葉，使之產生泌乳素。從刺激乳頭到產生泌乳素的過程，稱為泌乳反射。
斷奶過程中，嬰兒吸吮的時間和次數少了，對乳房、乳頭的刺激也相對減少，泌乳素的分泌也隨之減少，乳汁的分泌也逐漸減少，這是一個自然過程。關鍵是減少對乳房乳頭的刺激，除了減少吸吮外，不要讓嬰兒觸摸乳房，淋浴時避免用熱水沖洗乳房；飲食中減少水的攝入量；母親感奶脹時，可擠出少量乳汁，不要過度擠奶，以免刺激乳汁分泌過多，還可用冰袋冷敷乳房減輕不適。