從生理角度看，新生兒的胃每3小時左右會排空一次。從理論上講，母乳喂養(yǎng)是按需哺乳，沒有嚴(yán)格的時間限制。但是，如果超過3小時，嬰兒還在睡覺，應(yīng)該喚醒嬰兒，可以采取以下方法：給嬰兒換尿布、觸摸新生兒的四肢，手心和腳心、輕揉其耳垂，將嬰兒喚醒。如果上述方法無效，可采用另一種方法，母親用一只手拖住嬰兒的頭和頸部，另一只手拖住嬰兒的腰部和臀部，將嬰兒水平抱起，放在胸前，輕輕的晃動數(shù)次，嬰兒便會睜開雙眼，嬰兒清醒后，母親即可給嬰兒哺乳。
混合喂養(yǎng)或人工喂養(yǎng)的嬰兒，也應(yīng)每隔3-4小時喂奶一次。隨著新生兒日齡的增長，每個新生兒有各自不同的性格特點，會逐漸形成自己的飲食規(guī)律，有些新生兒很自然的會延長夜間吃奶間隔。家長應(yīng)認(rèn)真觀察新生兒，如果新生兒對刺激反應(yīng)差，不哭不鬧，精神萎靡，面色發(fā)暗或倉白、四肢發(fā)涼，呼吸急促或忽快忽慢不規(guī)律，這說明新生兒很可能患有某些疾病，應(yīng)該及時去醫(yī)院就診。
如果嬰兒呼吸規(guī)律、平穩(wěn)，精神好，面色紅潤，則母親可不必?fù)?dān)心。這種嬰兒屬于安靜型，其特點是睡眠多，不愛哭鬧，對外界刺激的反應(yīng)小，有時沒有主動吃奶的要求，需每隔3-4小時喚醒。值得注意的是，如果喂奶間隔時間太長，會發(fā)生血糖下降，造成營養(yǎng)不良,所以母親首先要了解嬰兒到底需要吃多少奶.由母親自己掌握喂養(yǎng)的次數(shù)和量,是最科學(xué)的喂養(yǎng)方法.母親對自己的孩子最為了解，她們往往根據(jù)自己的觀察來給孩子喂奶。不過，在孩子剛出生不久，媽媽們應(yīng)注意以下問題：
1.孩子哭啼不一定是饑餓：要看看是不是尿布濕了？有沒有身體的不舒服，比如說皮膚上面長了東西、肚子疼痛或鼻子不通氣等等？
2.嬰兒吃奶次數(shù)過多時應(yīng)注意：是不是嬰兒吸吮的姿勢不對，吃不到足夠的乳汁？每次吃奶的時間過短，孩子沒有吃飽？
3.嬰兒老是睡覺時要注意：孩子是不是生病了？如果孩子不睜眼仍可吸奶，就要堅持給孩子喂奶，這種閉著眼睛仍吃奶的情況見于一些性格比較安靜的孩子，不是病狀。
總之，要給孩子多吸吮，并且多多觀察，媽媽很快就會學(xué)會按需喂養(yǎng)嬰兒了。一般說來，母親和孩子經(jīng)過2-3周的學(xué)習(xí)，就會相當(dāng)默契、并逐漸地形成規(guī)律。