每一個兒童都會獨立的表達他的情緒。我們知道他們的基本情緒都是和他們的需要聯系在一起的。餓了，尿濕了，冷了，這些消極的情緒具有和諸如吃飽了，換好干凈尿布了，暖和了等積極的情緒同樣重要的作用，也就是無論是讓他覺得愉快或者不愉快，或者讓他覺得舒服還是不舒服，所有這一切都同樣重要。與母親或父母的游戲使兒童產生高興、愉快、享受、喜悅。好奇也是一種推動他并且要求得到滿足的動力。
以后，特定的食物、衣服以及與他人的交往又會引發其他的情緒。
正如我前面所述，情緒也像需要和好奇一樣要求得到回應。一種情緒是否得到回應，以及得到何種程度的響應，取決于母親和孩子之間以及孩子和周圍的人之間的相互關系。
如果一個兒童有好奇心，他就會對了解周圍的環境感到愉快，他就會愿意去玩，愿意進一步強化他所感到的快樂。對兒童要求的滿足完全取決于與他的玩伴，多數是他的母親。一切都表明，一個兒童與母親在一起的時候會感受到很享受。每一種情緒都有一個度的問題，所以我們總會說：夠了，現在我需要休息一下。
好奇在任何時候都是首先被終止的，人需要變換花樣。每一種快樂、每一種再美妙的游戲都同樣需要休息。休息并不意味著終結，休息過后游戲又會再次開始，情緒也會再一次地光臨。我把這整個過程稱之為“情緒的起伏”或者可以稱為情緒的高潮。母子之間的實際情況是如何的呢？游戲開始，兒童玩得很高興，一直到需要休息時為止。如果母親認識到他現在玩夠了，她就會停下來。如果她覺得這只是一次休息，那么過一段時間她又會重新開始游戲。如果她認為游戲應該結束了，那么休息后她就不會再去發動游戲，兒童也就無法進一步地去體驗情緒。這樣，在活動中情緒沒有出現起伏，它只是停留在最初的那種興奮狀態中。兒童沒有或者再也體驗不到他的情感是如何不斷增減的，他的興奮狀態是如何升級的，他的情緒可以如何高漲起來。
如果母親注意觀察她們的孩子就會發現，孩子在休息一段時間后又重新轉向她，手和腳都向著她。如果她感覺了這點，她就會再次開始游戲。游戲和休息再次開始了持續不斷的交替。這里重要的是兒童支配這一交替的節奏。在情緒起伏時，節奏的平衡也能創造母子間的和諧，以及在兩個成年人伙伴之間創造他們情緒起伏的和諧。
成年人之間雖然是一起在從一個愉快到另一個愉快間波動，但情形也是如此。我們增強情緒，也需要休息、休息、再休息。雙方節律的和諧在愛情、溫柔，共同興趣，相互關注和其他所有我們和愛人一起的活動中都創造了一個情緒的高潮。如果一個人把他的節律強加給另一個人，那么情緒的起伏就失去控制，情緒的起伏就會受到阻礙。
游戲，休息，游戲，休息，再游戲，這樣把兒童的情緒推向高潮，他滿臉通紅，動作興奮，達到了被我稱之為情緒高潮的狀態，兒童的身體能量得到完全的釋放，接著就需要休息了。毫無疑問，這類似于男人和女人的性行為。
當能量得到了釋放后，兒童又想要一個人活動了。人們可能會問，該如何區分孩子是想要休息還是要求結束游戲？兒童決定又自顧自地一個人活動，這明確表達出他想結束活動的愿望。他不僅把頭轉向其他地方，而且視線也轉向“內心”，他的手撫摸自己的身體或者靜靜地不動。手腳不再去探索周圍物體，對照料者也沒有多少熱情，而不久前他們對他還是非常重要的。這一切都表明：對話結束。
在成年人身上也會發生同樣的情況。對一件事的高度關注達到頂點后就會減弱，隨后就會轉而關注自我。這時活動指向自己的身體，而不是同伴。人們吸一支煙，洗個澡，體驗到這種情緒起伏以及情緒高潮使人有能力在日常生活中不用刻意地去躲避那些強烈的體驗。他不會害怕那些強烈的情緒；他已經經歷過這些，已經“練習”過了，知道在最強烈的情緒之后會出現讓人感到愉快的輕松和解脫。也就是說：如果兒童沒有體驗過這種強烈的情緒，那他成年后就會對強烈的情緒產生恐懼。一旦自己的情緒被激發出來，他會害怕是否太強烈，于是就會回避自己的這些情緒。這種害怕完全是正常的，因為他從來沒有經歷過如此強烈的感受，所以他不知道接下來會發生什么。這樣的話在他的生活中存在著一些不可知的因素。他認為那些不可知的、對他來說是陌生的東西是潛在的危險。所以會躲避那些危險的感受，即使是那些我們很愛的人，那些引起我們強烈情感的人。我們更愿意接近那些老朋友、那些安全的人。不變的是，人們渴望去體驗一些非同尋常的經歷，但又沒有勇氣去付諸實踐。