維生素D是一種脂溶性的維生素，有五種化合物，對健康關系較密切的是維生素D2和維生素D3，維生素D2和D3的作用和用途完全相同。有活性的維生素D均為不同的維生素D原(無活性的維生素D前體)經紫外照射后的衍生物。植物不含維生素D，但維生素D原在動、植物體內都存在。植物中的麥角醇為維生素D2原，經紫外照射后可轉變?yōu)榫S生素D2，又名麥角鈣化醇；人和動物皮下含的7-脫氫膽固醇為維生素D3原，在紫外照射后轉變成維生素D3，又名膽鈣化醇。
維生素D在體內發(fā)揮作用主要是通過促進鈣的吸收進而調節(jié)多種生理功能。研究證明，維生素D3能誘導許多動物的腸黏膜產生一種專一的鈣結合蛋白(CaBP)，增加動物腸粘膜對鈣離子的通透性，促進鈣在腸內的吸收。
維生素D的主要功能是調節(jié)體內鈣、磷代謝，維持血鈣和血磷的水平，從而維持牙齒和骨骼的正常生長就發(fā)育。嬰幼兒缺乏維生素D，易發(fā)生佝僂病，過多服用維生素D將引起急性中毒。
維生素D的主要生理功能
提高肌體對鈣、磷的吸收，使血漿鈣和血漿磷的水平達到飽和程度。
促進生長和骨骼鈣化，促進牙齒健全；
通過腸壁增加磷的吸收，并通過腎小管增加磷的再吸收；
維持血液中檸檬酸鹽的正常水平；
防止氨基酸通過腎臟損失。
常用的口服維生素D制劑
濃縮魚肝油滴劑：每毫升含維生素A 50000單位，維生素D5000單位。
普通魚肝油丸：每粒含維生素A3000單位，維生素D300單位。
濃縮魚肝油丸：每粒含維生素A10000單位，維生素1000單位。
維生素D2丸：每粒含維生素D210000單位。
維生素D3片：每片含維生素D310000單位。
伊可欣膠囊(0-1歲制劑)：每粒含維生素A1500單位，維生素D500單位。
伊可欣膠囊(1歲以上制劑)：每粒含維生素A2000單位，維生素D700單位。
注射劑：維生素D2 40萬單位/毫升，維生素D3 30萬單位/毫升或60萬單位/毫升。