初學走路的孩子好像突然能聽懂你說的任何話語。你說該吃飯了，他就會坐在椅子上等待。你告訴他：“你的鞋不見了。”他就會去找。開始他的反應看起來有點遲鈍。他真的明白嗎？或者這僅僅是個夢？放心，這不是你的幻覺。這說明他正在按計劃發展他的語言和理解能力。
孩子的語言能力發育得很快，當他在你身邊時，你要盡可能改變你與他和他人談話的方式。例如：你在他能聽到的地方說話時要注意，可能需要一字一句地說出孩子聽不懂的話(如“我們要吃冰—淇—淋嗎？”)。同時你可能會感到更加喜愛與他交談，因為他的反應非常積極。你可能還發現和小寶寶談話時，不再需要用單調的、像唱歌一樣的高調兒語方式，就能引起他的注意。你要盡可能說得緩慢而清晰、使用簡單的詞語和句子。教他物體和身體各部位的正確名稱，當你確切的意思是“腳趾”，不要用愛稱如“小豬”來替代。通過這種良好的語言方式，你可以幫他使用最少的錯誤詞匯說話。
雖然孩子之間有著很大的差別，但大部分初學走路的孩子在2周歲時，至少能說50個單詞并能使用短句。有些孩子即使聽力和智力都正常，但2歲前只會說幾句話。還有人認為男孩子的語言技能比女孩發育慢。無論孩子何時開始講話，他最初說的幾個詞匯可能包括家庭成員的名字、最喜歡的東西以及他身體部位的名稱。也許只有你才能聽懂他說什么，因為他常常省略或者改變發音。例如，他可能正確地發出第一個輔音(b，d，t )或元音(a，e，i，o，u)，但漏掉單詞的結尾。或他用自己可以發出的聲音來代替像“d”或“b”這類比較困難的發音。
隨著時間的推移和對他手勢的分析，你就會明白他在說什么。絕對不要嘲笑他說錯的話。給他充足的時間，讓他不慌不忙地說出自己想說的話，然后以單詞準確的發音進行回答(“好吧！它是一只球！”)。如果你積極而耐心，那么孩子的發音很快會得到改善。在1年中，他就會使用幾個主動詞和方位詞，例如：“走”“跳”“上”“下”“里”“外”。滿2周歲時，他已經完全理解了單詞“你”“我”的意思并且總使用它們。
開始他可能使用一個單詞結合手勢或者哼哼聲來表達整個句子的意思。他可能指著并說“球”——意思是告訴你他想讓你把球滾給他。或者他可能通過說“出去？”“上？”——(提高結尾的聲調)進行提問。很快他就能使用動詞或介詞與名詞結合在一起進行造句，如“球跳起來了”或者“喝牛奶”以及提出“那是什么？”等問題。年底或不久以后，他將開始使用兩個詞的句子。
本階段末期的語言發育里程碑
當他聽到某個物體或圖畫的名字時，就指著它；
辨認出熟悉的人、物體和身體各部位的名稱；
說出幾個單獨的詞(15～18個月時)；
會使用簡單語句(18～24個月時)；
會用2～4單詞的句子；
能聽懂簡單的命令；
說話時反復使用熟悉的單詞。