寶寶在和母親及其他成人之間的交往過程中，開始注意起“自己”來。當他意識到自我后，就漸漸有了自己的主張，甚至變得任性固執(zhí)，這些都是孩子探索自我的開始。
1歲左右：“我是和媽媽連在一起的嗎？”
3～4個月的嬰兒會以為自己和媽媽是一體的，他不知道自己和媽媽的區(qū)別，也不知道自己和其他人的區(qū)別。 不過，總有一天，寶寶會發(fā)現(xiàn)，也許媽媽和自己是不一樣的。寶寶會注意到，媽媽并不是時時刻刻都在自己身邊的。尿濕了、餓了，想要媽媽的時候但媽媽沒有過來，原來自己和媽媽不完全是一樣的啊！ 有時候，健康的寶寶既沒有尿褲子，也不餓肚子，但他就是哭。其實，這是他在試探媽媽。有趣的是，l歲左右的寶寶通常會非常喜歡碰觸外界的一切東西，因為他很想感受觸摸自己和觸摸別的什么東西有什么區(qū)別。
1～2歲：“鏡子里的寶寶就是我！”
這時，雖然寶寶知道有和自己不一樣的人或物存在著，但他還是不能確定自己究竟是誰。媽媽不妨讓他在鏡子前自己玩。 1歲多一點的寶寶看到鏡子里的自己，通常只能明白鏡中的自己不是“真的”；快2歲的寶寶則大多能知道鏡子照出了自己的模樣。 l歲剛出頭的寶寶對別人呼喚他的名字能作出反應；到了1歲半的時候，他已經(jīng)能理解自己有名字這回事，同時，他知道名字是屬于他的東西。 這個時期的孩子最粘人。他們希望媽媽總在自己的身邊，有什么要求的話，媽媽很快就能回應他，不過，如果媽媽不回應的話，他也會漸漸習慣的。
2～3歲：愛發(fā)脾氣的小孩子
這個階段的孩子經(jīng)常會說“不”，這是他自我意識的萌芽。因為他相信自己什么都能做，所以他什么都想親自嘗試。可是，事實上許多事他不能做，當事實和自己的想法出現(xiàn)差距時，小孩子的內(nèi)心當然會有矛盾，所以，這個時候他發(fā)點小脾氣也是可以諒解的。 俗話說：三歲惹人嫌。說的就是處在這個階段的孩子。他會堅持自己的主張，開始反抗媽媽，2歲半以后，不管做什么，他總是要搶著自己來。如果一件事他付出了很大的努力卻不能完成，他也許會大哭大鬧。其實，這也是他分散心理壓力的表現(xiàn)，媽媽不用擔心。你要學會贊美他的成功，哪怕只是一點點的進步。 另外，2歲前后，因為家長無意中的行為影響，孩子開始朦朦朧朧意識到性別的差異。
3～4歲：開始懂事的孩子
到了3歲多，孩子的語言能力得到了很大的發(fā)展，能清楚地表達自己的想法了，他也漸漸不再“惹人嫌”了。 他的耐心會慢慢增加，他還可能考慮別人的心情，適當?shù)乇磉_自己。孩子開始學著自我約束，會根據(jù)周圍的情況判斷自己的行為是否合適。 這時，孩子開始從他人對自己的評價中形成“自我評價”，所以，媽媽要多多夸獎他。如果他真的做錯了什么事，媽媽應該就事論事地批評。 媽媽要努力幫助孩子樹立自信心。3歲以后的孩子，對成功的要求也會變高。他能容忍好幾次的失敗，所以媽媽要多多鼓勵他下次一定能做得更好。
4～5歲：“人小鬼大”開始了
這個階段的孩子開始真正理解什么是自己。他開始理解昨天、今天和明天的時間概念，并且理解昨天的自己和今天的自己還有明天的自己是連貫的，一致的。不管自己穿什么衣服，梳什么發(fā)型，用什么名字稱呼，自己就是自己。 這時，他也能試著理解周圍環(huán)境和人際關系的規(guī)則，了解他人的能力增強。 3歲多的孩子對性別差異的認識很直觀：女孩長發(fā)，男孩短發(fā)；女孩穿裙子，男孩穿褲子……4～5歲的孩子已經(jīng)能清楚地分辨男女。即使女孩穿上男孩的衣服，女孩還是女孩。如果他問你一些關于性別方面的問題，你可不要吃驚。只管簡潔地、坦率地、科學地回答他就行了。