1-2歲的寶寶，在發現自己的手指和腳趾的同時，也會發現自己的生殖器部分，并會象玩弄手指和腳趾一樣玩弄它。這并不會發展成什么壞事，但對孩子的性教育卻可由此開始了。父母在教孩子“這是耳朵，這是鼻子”的同時，很自然地把“陰莖”、“乳房”等名詞教給他，這樣孩子對這些身體部位就不會有異樣感情了。
相反，在孩子玩弄性器官時，父母若呵斥他或打他手，就會使他認為自己壞，或是對自己這一部位感到害怕。也許這個部位反而會特別吸引他的注意，甚至使他把生殖器官與羞恥和罪惡的“忌諱”聯系在一起，而不利于孩子日后正常的性成長。
幫助孩子理解自己的性別，并且使他不感到拘束，是性教育的另一個重要方面。也許你一直喜歡有個女孩，但事與愿違，意外地得了個兒子。于是把他當小姑娘打扮起來，穿上花裙子，扎起小辮子。這樣也許一時滿足了你的愿望。但長此下去，到孩子進托兒所或在與別的小伙伴交往時，會為自己性別問題產生苦惱，甚至會遭到小伙伴的譏笑，小男孩不愿跟他玩。
相反更普遍的問題是許多家庭盼望兒子，卻得了個女兒，于是就把埋怨、冷落、斥責甚至虐待一起拋給了無罪的母親和孩子，使小兒在生命之初就不能享受到正常的護理和撫愛。這兩種做法都會使小兒對自己性別產生不正確的態度，影響到情緒、性格的健全發展。