人吃五谷雜糧，難免會有三病兩痛，小孩子自然也不例外。雖然年幼的孩子往往無法清楚表達自己的不適，但孩子生病前通常有各種“信號”，如果細心的父母能及時發現這些“信號”，孩子的病就能早發現早治療。
1.黃疸 大多數嬰兒出生后都有黃疸。生理性黃疸一般在出生后2～3天可能會出現，足月兒在10～14天消退，早產兒可延遲致3～4周消退。
生理性黃疸屬于正常生理現象，可自然消退，不需要治療。但病理性黃疸常常是新生兒溶血病、紅細胞酶缺陷病、蠶豆病等的早期征兆。表現為黃疸出現過早、過重、持續過久，黃疸退而復現或迅速加重等。如果出現上述癥狀，最好及時就醫。
2.多汗 生理性多汗常見于天氣炎熱，室溫過高，穿衣、蓋被過厚等情況，還有的寶寶吃飯或吃奶時全身出汗或額頭冒汗，都屬正常現象。
而病理性多汗往往出現在小兒安靜或睡眠狀態下，如睡眠時大汗淋漓或出汗不止。病理性多汗往往是營養性疾病、佝僂病和感染性疾病等的信號。身體虛弱的小兒在白天過度活動，晚上入睡后往往多汗，但深睡后汗逐漸消退，而空腹多汗應該警惕低血糖。
3.皮膚異常 孩子生病時，有些會表現為身上出皮疹。識別皮疹有助于某些疾病的早期診斷。如水痘是先從頭面部開始的紅色斑丘疹，迅速遍及四肢，類似感冒癥狀。麻疹是先咳嗽、發燒、眼怕光，口腔粘膜有紅斑疹。猩紅熱是按之退色，雞皮樣的丘疹，患兒全身疹出后，無名高燒停止。
4.步態異常 有些小兒患病后可表現為步態異常，通過觀察某些特征性的步態可以較早發現一些內在疾病。如剪刀步常見于腦癱瘓或者截癱患兒；跛行步態多見于先天性髖關節脫位。此外，引起跛行步態的還有其他原因，如小兒麻痹癥后遺癥或其他腸道病毒感染或格林-巴利綜合征引起下肢癱瘓的后遺癥；鴨子步態常見于佝僂病、大骨關節病、進行性肌營養不良等；醉酒步態常見于小腦疾病、酒精中毒、或巴比妥中毒；
5.情緒異常 健康寶寶在需求得到滿足后，精神飽滿、兩眼有神、不哭不鬧，而且容易適應環境，但生病的孩子情緒往往異常。如果孩子突然變得不愛玩、好哭鬧、愛發脾氣等，往往是疾病的先兆。如結核性腦膜炎，在出現神經系統癥狀之前，可先有情緒、精神的改變，如性情暴躁或膽小怕事等，然后才出現發燒、嘔吐、嗜睡等癥狀。孩子發熱時常會煩躁不安、精神萎靡不振。
6.食欲異常 健康的孩子能按時進食，食量也較穩定。如果發現孩子忽然沒有食欲、拒食或食欲突增的話，往往是患病的前兆。如消化性潰瘍、慢性腸炎、結核病、寄生蟲病、蛔蟲病、鉤蟲病等都可能引起食欲不振；缺鋅、維生素A或D中毒也都可能引起食欲低下。有些急性病，癥狀還未出現之前，就先有食欲的改變。如急性肝炎，早期多無任何癥狀，只是不想吃東西或惡心、嘔吐。
有些疾病還會使食欲增加，如兒童糖尿病，多飲多食，吃不飽，即使吃得多，體重也還是不升反降。
7.睡眠不佳 生病的寶寶通常夜間睡眠不好。各種疼痛，如牙痛、頭痛和神經痛等都會使寶寶夜間睡眠不好，瘙癢、腸胃系統疾病或呼吸性疾病也會使寶寶從夜間睡眠中驚醒。睡前煩躁不安、睡眠中踢被子、睡醒后顏面發紅、呼吸急促可能是發熱；患佝僂病的寶寶也常會在睡眠中啼哭，睡醒后大汗淋漓，平時容易激怒；而睡覺前后不斷咀嚼、磨牙，則可能是睡前過于興奮或有蛔蟲感染。
當然，某些生理狀況如饑餓、過冷、過熱、大小便等，也易使睡眠不安或哭鬧，但如果要求滿足、不適解除后立刻停止哭鬧，便屬生理性哭鬧，應加以鑒別。而某些疾病表現恰好相反，如腦膜炎、中毒等，則會出現嗜睡，即睡眠時間突然延長，整天昏昏欲睡。
8.呼吸異常 健康的孩子呼吸平穩而有節奏，安靜時呼吸頻律嬰幼兒不超過40次/分，兒童不超過30次/分，如果出現呼吸時快時慢，深淺不一，或者有異常聲音，父母應該注意孩子是否已患病。
患肺炎的孩子常常呼吸增快，伴有兩鼻翼扇動，口鼻周圍發青等表現；患氣管炎的孩子可在喉部聽到咕嚕的痰聲；患哮喘的孩子則有一種特別響亮的喘鳴聲等。
9.小便異常 正常兒童的新鮮尿液為透明、淡黃色的液體，隨尿量多少，顏色有深有淡。如小兒的尿長時間呈現某些特殊顏色，常常是小兒患有某些疾病的先兆。如紅色尿多見于小兒腎炎、腎病綜合征、泌尿系結石、泌尿系外傷等；藍色尿多見于注射美藍針劑或口服氨苯喋啶、大量水楊酸及藍色尿綜合征；白色尿常見于腎盂腎炎、膀胱炎、腎膿腫、尿道炎、絲蟲病或嚴重的腎結核等；黑色尿常見于黑色素瘤患者、黑酸尿綜合征、惡性瘧疾等。
10.大便異常：大便異常也是寶寶生病的征兆，便秘和腹瀉都預示著寶寶身體不適。95的便秘屬于功能性原因，這并非身體本身異常，通常給寶寶多吃些蔬菜或其它高纖維食品就可解決這個問題。同時應該鼓勵孩子多活動，養成每天定時排便的習慣。
病理性腹瀉可從大便的性質來分析腹瀉原因，如小腸發炎的糞便往往呈水樣或蛋花湯，而病毒性腸炎的糞便多為白色米湯樣或蛋黃色稀水樣。此外，兒童糞便也會出現紅、黃、綠、黑、白等多種異常顏色。如果不是吃了大量的西瓜或西紅柿等紅色食品，紅色便一般表明消化道出血，主要發生于直腸或肛門的某種疾病，但小兒紅色便最常見的還是腸套疊引起的。綠色便常出現于出生三天之內的正常嬰兒，但三天之后仍出現綠色便則多是因為消化不良而引的。白色便為肝炎或膽道疾病所特有，且孩子皮膚發黃。黑色便，呈柏油樣，常是潰瘍病、胃癌、肝硬化出血的信號。
11.陰道“流紅”：小女孩的陰道有時會分泌少量無色無味的液體，這屬于正常生理現象。有時小女孩也可出現陰道“流紅”現象，這常常是某些疾病的先兆。如女嬰出生前受到母體內雌激素的影響，可有子宮內膜增生、增厚，在出生后脫離了母體雌激素的影響，便有少量的子宮內膜脫落出血；誤服含雌激素類藥物，引起子宮內膜增生變厚，停藥后，內膜脫離而出血。此外，嚴重的外陰、陰道炎癥，陰道異物，某些生殖器官的惡性腫瘤等也可引起陰道“流紅”。
12.體味異常：正常小兒身體是沒有異常氣味的，當有些小兒患某些疾病時，身體可以通過皮膚黏膜、呼吸道分泌物、胃腸道的嘔吐物和排泄物發出異味，通過辨別這些異常氣味可以幫助我們較早地發現某些疾病。如汗足臭綜合征患兒的嘔吐物、呼氣、尿液、皮膚乃至血液均散發出一股乳酪氣味或汗足的強烈臭味；魚腥臭綜合征患兒的汗液、尿液、呼出氣體中具有魚腥臭味；爆發性肝炎或其他原因導致肝功能嚴重損害的患兒，常呼出一種特殊性肝臭味；糖尿病患兒呼出的氣體會帶有爛蘋果味；苯酮酸尿癥患兒尿中散發出一股像鼠尿那樣的怪味。