日前，記者從“2006流感疫苗學術研討會”上獲悉，目前我國老年人的流感疫苗接種率僅為千分之三左右，歐美國家老年人接種人數基本達到六七成，而在我國臺灣地區65歲以上老年人流感疫苗接種率已達到80%。北京市疾病預防控制中心主任醫師、北京預防醫學會副會長唐耀武表示，流感是老年人特別是老年慢性病患者冬季的主要健康威脅之一，老年人平安過冬應該提高流感預防的意識。“由于流感會造成嚴重的全身癥狀，對于老人及慢性疾病患者，高熱中毒癥狀會使原有的各種疾患惡化，造成大量的超額死亡。”因此，老年人更要及早接種流感疫苗。
重點：流感威脅老人和兒童
季節性流感的高危人群主要是兒童、老年人等抵抗力差的人。兒童，尤其是2歲以下兒童是流感的高危易感人群，兒童患流感后，常并發肺炎、中耳炎等，治療不及時會留下后遺癥。
流感對老年人的健康威脅最為嚴重。據介紹，全球每年有約1／3的老年人會感染流感病毒。而對于患有心血管疾病、腦血管病、高血壓、肺氣腫、慢性支氣管炎、哮喘、糖尿病、肝病、腎病或腫瘤等慢性疾病中的老年人來說，一旦感染流感后可能加速原有疾病的病情惡化，并導致肺炎、心肌炎、支氣管哮喘等并發癥。流感一旦合并支氣管炎、哮喘、肺炎、心肌炎等，將大大增加老年人的死亡率。統計表明，流感導致的老年人死亡率約在千分之二左右。因此，專家提醒，老慢病患者安全過冬必須預防流感，規避并發癥的發生。
唐耀武在接受記者采訪時表示，預防流感大爆發首先要盡可能降低流感大爆發發生的危險，也就是減少人流感和人禽流感同時出現的機會。因此做好季節性流感的防控工作至關重要，最有效的方法就是接種流感疫苗，提高人群的疫苗接種率。
說法：疫苗可有效預防流感
由于許多人錯誤地認為流感就是重感冒，吃點板藍根、室內熏點醋就行了，應對流感不是防，而是扛。結果很多老年人常常會引發其他并發癥，加重病情，甚至導致死亡。因此，流感高峰期間，老年人死亡率最高。對此，專家強調，老慢病人必須積極接種流感疫苗，預防流感發生。研究表明，患有慢性心肺疾病者，因連續數年接種了流感疫苗，不僅大大降低了冠心病、心梗、中風、哮喘等病的發病率，還降低了高危人群的住院率和死亡率。同時盡量少去公眾場所，多飲白開水，注意個人衛生，及時治療原發疾病，如有合并癥時，要及時就醫，在醫生的指導下進行治療，以免引起并發癥的出現。
接種流感疫苗對兒童的保護力也顯而易見。有研究報道：在接種流感疫苗的兒童中，中耳炎的發病率減少36；兒童哮喘發作減少35。另外，兒童接種流感疫苗減少了流感病毒在家庭成員間的傳播，對居住在一起的老年人起到了很好的保護作用。
提醒：流感病毒容易發生變異
流感和普通感冒都是急性呼吸道傳染病，均易發于冬季，都有不同程度的發熱和呼吸道癥狀。因此，許多人常把普通感冒當作人流感。其實，流感和普通感冒是不一樣的。流感是由流感病毒引起的一種傳染性極強的急性呼吸道傳染病。流感病毒分為甲、乙、丙三型，其中甲型病毒常引起流感大流行，乙型病毒常引起局限性流行，丙型病毒一般只引起散發，較少引起流行。
流感病毒的抗原性及致病力極易發生變異，當一個新的亞型出現時，由于人群缺乏免疫力，很容易引起一次世界性的大流行，甲型流感病毒常在10-15年內發生突變，出現新的亞型。此后抗原特性相對穩定，每隔2-3年出現一個流行波，流感病毒發生部分的變化。由于人體對各型流感病毒之間無交叉免疫能力，故每年都有不同范圍的新亞型流感流行。
由于接種疫苗后人體內產生的抗體水平會隨著時間的延續而下降，并且由于流感病毒的變異型快，每年疫苗所含毒株成分因流行優勢株不同而有所變化，所以每年都需要接種當年度的流感疫苗。流感爆發前的兩個月，即每年的9-11月份是北方地區接種流感疫苗的最佳時期，疫苗接種后2個星期左右便可發揮作用。