孩子1歲以后進入了幼兒期，在幼兒期，孩子體格發育的速度減慢了，但他們的神經心理發育變得迅速了，尤其是語言，幼兒期是孩子最初掌握語言的時期。
1—1.5歲這時期的幼兒語言的發育還處在對語言的理解階段，他們理解的詞總比說出的詞要多得多。在成人的教導下，幼兒頭腦里關于詞與具體事物和情景的聯系建立得越來越多，逐漸能理解更多的詞和簡單的句子，如聽到“把媽媽的拖鞋拿來”，幼兒就會照辦，但他不會說出這么長的句子。到1歲半時，幼兒大約會說幾十個字，會說幾句2—3個字的簡單話如“媽媽再見”、“寶寶拿”。這時期幼兒說話的特點是單音重復，如“抱抱、帽帽”的。一詞多義或以詞代句，如“娃娃”，可以表示“拿娃娃給我玩”或“把娃娃拿走”等等，這種以詞代句的語言常常只有熟悉幼兒的人并結合當時的情景才能理解。以音代物，如叫汽車為“笛笛”。這種說話的特點說出的語言稱之為“兒語”，兒語是幼兒語言發育過程中的一個階段，在成人的正確指導下，隨著幼兒語言能力的發展，會逐漸擺脫兒語。這時期幼兒說出詞的內容大多限于與幼兒日常生活有關的事物，而且多數為名詞。
語言發育在幼兒期是個飛躍的階段，家長要抓住時機來促進他的語言發育。對這個時期的幼兒來說，主要是要和他多說話，說給他聽，讓他模仿大人的發音，不斷鼓勵他去說話。在教的時候，大人的語速要慢，發音要清晰，語句要簡短，要重復，避免嘮叨地說上一大串話，這樣孩子是聽不懂的，不能幫助孩子發展他的語言能力。同時要有實物和動作來配合，如指著實物教孩子說出它的名稱，也可以和孩子一起看畫冊，指著畫冊上面的圖來教孩子說，還可以通過提問讓孩子自己說出來。