夏楊是一個很自信的孩子，但這種自信不是與生俱來的，是從小一點一滴培養起來的。
我曾經犯過一個錯誤。
有一段時間夏楊很胖，一到吃飯時，我就對他說：“夏楊，你太胖了，不要吃得太多了，別人會笑話你是個小胖子。”結果我發現很長一段時間，他不再喜歡和別人交往，害怕別人叫他小胖子。我意識到自己的錯誤，就不動聲色地給他報了一個英語夏令營。一方面，我想讓他多接觸新朋友；另一方面，我知道英語是他的強項。夏令營結束后，他很高興地對我說：“媽，你猜我這次最大的收獲是什么？我不覺得那么自卑了！”
原來，在英語夏令營里，他是年齡最小的一個，但他的英語口語能力卻一點也不亞于那些大哥哥大姐姐。而且在閉營式上，他作為主持人，用流利的英語贏得了老師和營友們的贊賞。
我的不正確的評價對他缺點的強化，使他差一點失去了自信。我慶幸，孩子終于用他的優點，找回了他的自信。我從此更加注意了自己的言行。
善于發現孩子的特長，善于利用孩子的優點，這是我在教育夏楊時的一個小“秘訣”。它可以讓你在愉悅中，調動孩子的主觀能動性，收到事半功倍的效果。
一些父母經常看到的，往往不是孩子的優點，而是孩子的缺點。
“你怎么光盯著我的毛病啊？”孩子經常對父母說的是這句話。
哈佛大學教授霍華德•加德納在他的多元智能理論中提到，每個人都有各自獨特的智力組合，有的孩子左半腦發達，有的是右半腦發達，為什么奧林匹克弄了那么多的獎項？就是因為有的人跑得快，有的人跳得遠，有的人體態靈活，有的人力量無比……人和人的特點是不一樣的。有的父母要求孩子門門功課考第一，樣樣特長都具備；跳高的時候，跳得最高；跑步的時候，也跑得最快……那還是人嗎？那不成了神了？每個人都有不同于別人的優點，培養并發揮這一點，對增強孩子的自信很關鍵。
今天，我已經把對夏楊賞識教育的方法，應用到我的兩萬英才學子的教育上。從優秀的地方入手，我們在英才學院成立了四十多個學生社團組織，學生們在這些社團中，發現和發揮著他們各自的優點，找到各自的自信。
我對我的學生們說：“你們論學歷比中專的學生高，論動手能力比本科院校的學生強。所以，你們在社會競爭上，有你們獨特的優勢。”
“你想讓孩子成為什么樣的人，就讓孩子深信他是什么樣的人。”
心理學家皮格馬利翁曾經在一個學校做過一個實驗。他對班里的老師說：“我經過測試了，這六個孩子是班里最出色的孩子。一個學期后，你會發現他們的成績非常出色。”于是，老師平時就非常注意這六個學生，等到學期末，這六個孩子果然成為全班最好的。老師奇怪地問這個心理學家：“你是怎樣測試出這六個學生是非常出色的學生的？”皮格馬利翁一笑說：“我哪里做過什么測試，我是從你學生的名單里隨機抽出了六個學生的名字，我就想做個實驗，看看你們的關切程度和對學生的認知態度，會不會對他的學習成績造成影響。”從此以后，人們就把不同期望值帶來的不同效應稱為“皮格馬利翁效應” 。
有一個女孩對我說：“我媽老拿我的缺點和別人的優點比。有一次她拿著一篇寫夏楊的報道對我說：‘看看人家的孩子上劍橋，你就上個職業學校。’我急了，反駁她：‘人家的媽媽還是教授呢！’”