大家眾所周知，牙齒不但能咀嚼食物，還有助于清楚地講話和發音。兒童時期牙齒，通過咀嚼活動，能促進面部和頜骨的發育成長。
如果人沒有健康的牙齒，不僅會加重胃腸功能的負擔，而且對全身的健康都有較大的影響。因此，保護牙齒也是保健的一項重要內容。
但有的媽媽認為反正乳牙也要脫掉換成恒牙的，所以乳牙的保健就不太重視。專業的牙醫告訴我們，牙齒的保護一定要從乳牙開始，因為“乳牙有病，恒牙不利”。 乳牙是兒童期間的咀嚼器官，又是未來恒牙萌出的向導，乳牙的好壞對于孩子的健康發育有著舉足輕重的影響。病態的乳牙即使換成恒牙后，也會造成牙齒咬合不齊、齲齒等。
全世界有90以上的人患有牙病，兒童患齲齒的人數尤其多。有的孩子在門牙長出幾個月或半年后，牙齒就開始變黃、變黑。主要表現在上頜乳前牙的唇面，廣泛淺齲破壞，俗稱為“奶瓶齲”。
那么，如何保護乳牙不生齲齒、健康堅固呢？
在乳牙萌出的時候，孩子常喜歡咬玩具等硬物，這時要多加小心看護，以免其亂咬硬物等銳器而損傷牙齦粘膜。大多數小孩在出牙時牙齦有充血水腫，并會流口水，有時還出現睡眠不安、發燒等。這一方面與牙齒的萌出刺激有關，另一方面也與嬰兒的食譜變化有關，因為這時他們已逐漸由吃母乳轉變為粥飯等普通食物，身體尚無法馬上適應。所以，在出牙期要注意嬰幼兒的清潔衛生，加強護理。如每次進食后均要喂給白開水以清潔口腔與牙齦粘膜。
另外，輔食的添加應及早重視、循序漸進、由軟到硬，可從四個月時開始添加，逐漸從米糊、魚肉、蛋類過渡到五六個月時的爛粥、肉末、菜泥等，這樣既可使消化系統逐漸適應，又可及時鍛煉咀嚼功能、刺激牙齒萌出。到多數乳牙萌出以后，還可逐漸給孩子添加餅干、瘦肉、豆制品等較硬韌而耐咀嚼的食物，進一步促進牙齒與頜骨的發育。
乳牙長齊后，就可幫助兒童練習漱口。漱口時間選擇在飯后數分鐘內。從兩歲半開始就要教會他們用正確方法刷牙。到五六歲時，每天早晚都要刷牙。同時還要養成餐后漱口、睡前刷牙、少吃甜食的習慣。另外，家長要經常查看兒童口腔，及時發現齲齒，立即治療，以阻止齲齒的發展。