蛔蟲原腔動物門，線蟲綱，蛔目，蛔科。是人體腸道內最大的寄生線蟲，成體略帶粉紅色或微黃色，體表有橫紋，雄蟲尾部常卷曲。蟲卵隨糞便排出，卵分受精卵和非受精卵兩種。前者金黃色，內有球形卵細胞，兩極有新月狀空隙；后者窄長，內有一團大小不等的粗大折光顆粒。只有受精卵才能卵裂、發育。在21~30℃、潮濕、氧氣充足、蔭蔽的泥土中約10天左右發育成桿狀蚴。
脫一次皮變成具有感染性幼蟲的感染性蟲卵，此時如被吞食，卵殼被消化，幼蟲在腸內逸出。然后穿過腸壁，進入淋巴腺和腸系膜靜脈，經肝、右心、肺，穿過毛細血管到達肺泡，再經氣管、喉頭的會厭、口腔、食道、胃，回到小腸，整個過程約25~29天，脫3次皮，再經1月余就發育為成蟲。
蛔蟲是世界性分布種類，是人體最常見的寄生蟲，感染率可達70%以上，農村高于城市，兒童高于成人。受感染后，出現不同程度的發熱、、食欲不振或善饑、臍周陣發性疼痛、營養不良、失眠、磨牙等癥狀，有時還可引起嚴重的并發癥。如蛔蟲扭集成團可形成蛔蟲性腸梗阻，鉆入膽道形成膽道蛔蟲病，進入闌尾造成闌尾蛔蟲病和腸穿等，對人體危害很大。
蛔蟲自測：如果孩子出現以下9種現象，即表明孩子很可能肚子里有蛔蟲，這時就應該帶孩子就醫依醫囑采取相應措施了。
(1)不明原因的反復肚子痛，多發生在肚臍周圍。
(2)不明誘因，反復出現蕁麻疹。
(3)非長期性白天緊張激動，但夜間睡眠時經常磨牙。
(4)伸舌，舌面有散在的圓形，邊緣整齊的乳頭狀紅色丘疹。
(5)拉開下唇，接近齦緣處，可見密集、針頭大小的灰白色小顆粒。
(6)白眼球上有三角形、圓形或半月圓形的藍色斑點。
(7)用人不當上有指頭大小的圓形白色癬塊。
(8)盡管孩子吃的多，但仍不斷消瘦。
(9)平時看東西注意力不集中。
蛔蟲的預防：加強宣傳教育，普及衛生知識，注意飲食衛生和個人衛生，做到飯前、便后洗手，不生食未洗凈的蔬菜及瓜果，不飲生水，防止食入蛔蟲卵，減少感染機會。
使用無害化人糞做肥料，防止糞便污染環境是切斷蛔蟲傳播途徑的重要措施。在使用水糞做肥料的地區，可采用五格三池貯糞法，使糞便中蟲卵大部分沉降在池底。由于糞水中游離氨的作用和厭氧發酵，蟲卵可被殺滅，同時也會增加肥效。利用沼氣池發酵，既可解決農戶照明、煮飯；又有利糞便無害化處理。可半年左右清除一次糞渣。此時，絕大部分蟲卵已失去感染能力。在用于糞做肥料的地區，可采用泥封堆肥法，三天后，糞堆內溫度可上升至52℃或更高，可以殺死蛔蟲卵。