人的飲食首先要保證的就是熱量的供應，其次才談得上營養問題。身體必須有熱量才能正常進行運轉。碳水化合物是身體熱量的主要來源。谷類富含碳水化合物，易于消化和吸收，其中豐富的維生素B1，是碳水化合物代謝中必不可少的營養素。
脂肪也是重要的熱量來源，但是脂肪攝入太多會促成心腦血管方面的疾病，尤其對于孩子來講不易消化。所以，古人講的“五谷為養”是有一定的道理的，每日要食用適量的主食來保證人體的熱量供應。
蔬菜水果是維生素、無機鹽和膳食纖維的主要來源，而三種營養成分可以幫助身體吸收食物中其他的養分，使身體機能保持正常。所以說“五果為助”，“五菜為充”，蔬菜水果是飲食中重要的輔助、重要的補充。
身體需要蛋白質來支持生長和發育，雞鴨魚肉富含蛋白質及各類礦物質，但對于孩子來說，多食則最易積滯化熱，傷及脾胃，嚴重的會出現肚大青筋的疳積之癥，為日后的成人病埋下隱患。所以“五畜為益”，就是說動物性食品對人體有益，可以食取，但不是“五畜為養”，不可以把肉食當主食。
以上正與現代營養學家提出的飲食金字塔的觀點是一致的。飲食金字塔分為五層：最底層龐大的塔基是五谷雜糧，倒數第二層是蔬菜和水果，倒數第三層是魚禽肉蛋，倒數第四層是奶類、豆類制品，塔尖是少許的油脂。
那么，究竟什么食物最有營養？其實食物的營養都是相對的，每一類食物各有其特點，要追求最佳營養，關鍵是要合理膳食。而合理膳食重在“氣味合而服之”，也就是要合理搭配、合理烹調，才能達到“補精益氣”的作用。
所以，父母要注意飲食的均衡。簡單形象地講，就是要記住下面的飲食金字塔。金字塔每一層的都要吃到，飲食結構根據金字塔塔基到塔尖的比例，就不會有問題。在實際操作中，只要注意到一兩天之內的飲食平衡就可以了。