如今不少父母對家里的“小胖墩”感到苦惱。美國科學家最近研究發現，其實父母可以在日常生活中采取措施幫助孩子減肥。
來自美國明尼蘇達州的內分泌專家詹姆斯·萊文讓15名8至12歲的體重正常兒童和超重兒童戴上傳感器，連續10天監測他們的姿態和身體活動。結果發現，體重正常的兒童平均每天站立和活動的時間達到368分鐘，而較重的兒童僅為282分鐘。超重者一天要比體重正常的人多坐約兩個半小時。
科學家們先前對動物的研究也表明，某些動物體內可能存在某種“硬件”，能讓它們更活躍。萊文認為，這一結論可能也適用于人類——有些人的“硬件”決定了他們閑逛、走路和站立的時間要比別人多很多，也有的人的“硬件”決定了他們的活動量很小。
萊文相信，盡管這種行為上的差異從很小就會顯現出來，但并不意味著差異不可改變。為了幫助孩子離開沙發，父母可以買一個便攜式踏步機，讓孩子一邊看最喜歡的節目一邊運動，以達到減肥的目的。
耶魯大學的研究人員發現，如果大人給出好建議，孩子基本上會聽從。他們讓一所小學自助餐廳的員工問排隊拿午餐的學生：“需要水果或果汁嗎？”結果，學生們不僅要了水果和果汁，大多數還把它們吃光了。
耶魯大學拉德食品政策與肥胖研究中心的馬琳·施瓦茨說：“父母要讓自己更有權威，并明確告訴孩子，營養均衡的一頓飯要包括水果蔬菜。關鍵是把你想讓他們吃的東西放在他們面前，而不是等他們來要，更不該問他們想不想吃。”
父母還可以減少孩子最喜歡的食物中的熱量，而不讓他們注意到。賓夕法尼亞州立大學的研究人員讓2歲至5歲半的兒童吃2種不同的通心粉和奶酪，一種脂肪含量低，另一種用加量的黃油和油脂制成。結果證實，孩子們對二者的喜愛程度相同，但吃低脂食品的孩子少攝入了72千卡熱量，這對他們來說相當可觀。