一項研究表明，喜歡低卡路里食物的人可能每天都吃很多，但是他們最終攝取的熱量相對少，且營養更均衡。
科研人員對7500名美國成年人的飲食信息進行了研究，發現那些吃大量水果、蔬菜、富含纖維的谷物以及其他低熱量食物的人要比那些喜歡高熱量食物的人通常吃的要多。盡管他們每天少攝取幾百卡路里的熱量，但是他們卻攝入了更多的鈣、鐵、鉀、維生素A、C、B6以及葉酸。
科研人員把他們的發現發表在美國飲食學會雜志上。文章指出，事實上這些人并不是通過減少進食量而減少熱量攝取的。如果只從飲食量來比較的話，喜歡低熱量食物的人比那些喜歡甜食、含脂肪更多的高容量食物的人吃得更多。
其中的差異就在于喜歡低熱量食物的人選擇的食物的卡路里“密度”低。所謂的卡路里“密度”，指的是單位食物中所含熱量的多少。比如，一磅胡蘿卜比一磅巧克力含的卡路里要低很多。總的來說，含大量水分和/或纖維的食物，比如水果和蔬菜，卡路里密度較低。水分和纖維增加了食物的體積，但是所含的熱量很少或者根本不含熱量。相反地，糖、脂肪和淀粉卻含大量的卡路里，卡路里密度大的食物包括炸薯條、其他快餐食品、堅果、糖果和加工好的肉食和脂肪含量高的肉類。
于是參與試驗的人中，低卡路里食物進食者飯量要大，但是他們吸收的卡路里卻少。在接受實驗的人中，低熱量食物進食者相比較高熱量食物進食者，男子的熱量攝取平均低425卡，女子低250卡。
賓夕法尼亞州立大學詹妮教授是該研究項目的負責人。研究人員認為喜歡低熱量食物的人營養更均衡。他們寫道“這些分析表明了低能量密度飲食的好處”。研究人員指出，人們可以在食譜中多加入水果和蔬菜來降低飲食的卡路里密度。比如吃飯時先吃一大份水果沙拉，餐盤里多放蔬菜、少打肉。或者來一塊大的比薩餅，但是少吃奶酪，多吃蔬菜。研究人員指出，低脂肪奶制品、纖維豐富的谷物和瘦肉以及肉類替代品也是不錯的選擇。
過去的一些研究也表明，降低卡路里密度比減少食物量對減肥更有效，因為從分量上來說，人們可以吃和以前相同量的食物或者更多。試驗表明，當人們看到滿滿一盤子食物，他們是不會注意到卡路里量的減少的。