女性在懷孕和分娩前后，免疫力相對比較低，人的機體對疾病有兩個防衛系統，一個是非免疫防衛，一個是免疫防衛。
人體生活在微生物的重重包圍之中，甚至在人體內部，微生物在某些地方的存在還是很需要的。比如，腸內的微生物可以合成人體不可缺少的維生素。
一些微生物有可能引起人體疾病，但是如果把它限制在身體的某一部分則不能致病。細菌主要是通過口和鼻進入人體，口中的唾液、胃分泌的胃酸都是對微生物致命的化學物質。人在咳嗽或打噴嚏時，可將微生物排出體外。當人的皮膚破損后，微生物進入引起了炎癥，這炎癥就是機體的其他防衛機制將微生物阻止在傷口附近，進而由白細胞對微生物進行消滅的過程。當微生物被徹底消滅后，損害的皮膚也就修復了。
人體的這種防衛屬于非免疫防衛。當入侵人體的微生物不能被非免疫防衛系統消滅時，人體就會調動免疫防衛系統來消滅。在免疫中起主導作用的是存在于淋巴細胞表面的免疫球蛋白，也叫做抗體，侵入人體的微生物叫抗原。免疫防衛系統主要是通過抗體和抗原發生作用來完成。抗體粘附于抗原上，以對它進行消滅使人體對某些疾病產生免疫力，而不再發病。如麻疹和流行性腮腺炎等，一生只會得一次，因為當人患了這種病后，便使機體對這種病產生了免疫力，以至終生不再發病。
人體的防衛系統不是經常在起作用，人在出生的頭幾個月，免疫力在不斷發展，當到老年就開始衰退了。身體衰弱是很容易感染疾病的，尤其是長期的情緒緊張會使身體更加衰弱，這種緊張也會對機體免疫力產生不良影響。因為緊張的情緒可以引起大腦一系列反應，當大腦中的下丘腦受到緊張情緒的刺激后，腦垂體也隨之受到刺激，而腦垂體又去刺激腎上腺，促使腎上腺分泌的糖皮質激素增高，這將導致抗體產生減少，最后影響免疫反應的完成。所以，緊張的情緒通過機體這一特殊途徑，可以大大削弱人體對疾病的免疫力。