美國北卡羅來納大學的一項最新研究顯示：妊娠婦女患中度牙周病時，分娩低出生體重兒的可能性將增加。
研究共納入850名妊娠女，年齡為20—30歲。研究者在妊娠26周前和分娩后48小時對她們進行口腔檢查，并在資料分析中控制了有關年齡、吸煙及以往早產史等其他危險因素。結果發現：孕婦哪怕只有輕度牙周病都可增加胎兒生長受限和低出生體重的危險，出現中重度牙病時，影響最為顯著。對比研究表明，孕婦有牙周病，其胎兒生長障礙的危險為無牙周病者的2倍。如果在妊娠開始時便患有嚴重牙周病，或者在妊娠期間牙周病惡化，胎兒生長障礙的危險性可增加6—10倍。研究者指出，就是排除了其他危險因素，孕婦單純牙周病本身無疑也會增加胎兒生長受限的危險，它給胎兒帶來的負面影響與吸煙和飲酒對胎兒的不良影響一樣。
近6、7年來，國外不斷有孕婦患牙齦疾病會導致早產的報道。曾有研究發現，早產兒中約有20%的母親在懷孕期間都患有牙齦疾病，口腔感染越嚴重，早產的危險性也越大。現在人們對牙周病導致早產或影響胎兒生長確切機制還不太清楚。大多研究者認為，牙周疾病的細菌會經血液，通過胎盤感染胎兒，從而影響了胎兒正常生長，早產也可能和炎癥反應有關。
有關專家指出，盡管目前還有研究能夠證實治療孕婦的牙周病可減少其對胎兒的負面影響，但注意妊娠期的口腔衛生無疑是明智之舉。