一項(xiàng)研究表明，懷孕期間，孕婦身體存在一種胎兒熱保護(hù)機(jī)制，這種機(jī)制能夠迅速調(diào)節(jié)懷孕母親身體的熱量，從而使胎兒在生長期間始終處于一種穩(wěn)定的熱環(huán)境，懷孕母親適量運(yùn)動(dòng)不會(huì)對(duì)胎兒造成任何傷害。
長期以來，很多南非婦女擔(dān)心她們?cè)趹言衅陂g如果繼續(xù)保持運(yùn)動(dòng)的話，由于身體過熱對(duì)胎兒會(huì)造成不利影響，而最新的研究成果表明，她們的擔(dān)心是多余的。
這項(xiàng)研究是南非金山大學(xué)的科學(xué)家負(fù)責(zé)完成的，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)孕婦因運(yùn)動(dòng)造成體溫上升時(shí)，通往胎盤的血液循環(huán)系統(tǒng)就會(huì)立即發(fā)生變化，這種調(diào)整消除了母親身體過熱而對(duì)胎兒的影響，從而使胎兒處于一種穩(wěn)定的內(nèi)環(huán)境當(dāng)中。
負(fù)責(zé)此項(xiàng)研究的海倫教授認(rèn)為，這種調(diào)節(jié)作用存在于整個(gè)懷孕過程，其目的是保證胎兒一直處于一種穩(wěn)定的環(huán)境當(dāng)中。海倫教授把這種現(xiàn)象稱作胎兒熱保護(hù)機(jī)制。
唯一例外的一種情況是，當(dāng)孕婦因?yàn)楦忻皩?dǎo)致發(fā)熱時(shí)，這種熱保護(hù)機(jī)制將失去作用，因此感冒引起孕婦體溫上升會(huì)對(duì)胎兒造成不利影響。
在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了一種非常有趣的現(xiàn)象，盡管胎兒在出生過程中從溫暖而濕潤的子宮環(huán)境轉(zhuǎn)為干燥而寒冷的自然環(huán)境，但嬰兒的體溫一直處于穩(wěn)定狀態(tài)�？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種外界環(huán)境的巨大變化已經(jīng)超出了人類的生存極限，即使成年人也無法承受如此劇烈的體溫下降，但新生兒卻可以很快適應(yīng)這種變化，科學(xué)家們斷定，在胎兒身體內(nèi)一定存在某種特殊器官幫助嬰兒適應(yīng)這種外界環(huán)境變化。
海倫教授解釋說，胎兒的體溫調(diào)節(jié)機(jī)制是非常特殊的，由于胎兒無法依靠外界環(huán)境取得熱量，因此胎兒每千克所產(chǎn)生的熱量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于成人所產(chǎn)生的熱量。