＂因時擇食＂是指女性懷孕后，一要注意根據妊娠的月份不同，隨時更換食譜；二要隨著季節的變化，在飲食上有所差異。
中醫學認為，＂人與天地相應，與日月相參＂，自然界氣候的變化，時時影響著人體的生理、心理，孕婦更容易受影響。因此，隨著胎兒在孕婦體內的生長發育，其營養需求不同，故孕婦的飲食不應千篇一律，應根據胎兒和胎盤的成長，適應其生理性、代謝性需要，采取適宜的飲食。
《千金要方》里曾載有關逐月養胎的飲食法，意思是，妊娠一月時，胚胎剛剛形成，此時飲食應稍細熟爛，在主食上可多吃點大麥粉，副食調味方面以酸味為主。因為孕婦多食喜酸，而中醫學認為，酸味入肝、能補肝以養胞胎。對于辛辣腥臊的食物宜少食或不食，以免影響胎氣。
妊娠第二個月時，孕婦早孕反應較嚴重，為防止嘔吐，可以在起床前吃些干食、如烤饅頭片、餅干等，不要吃湯菜或稀粥，晚餐后一般嘔吐減輕，因此晚餐可吃得豐盛些。另外，少量多餐或吃清淡可口、少油膩的食物，也有益于防止孕吐。
古人認為，妊娠三月時孕婦易喜易怒，因此，宜服雄雞湯，取肥公雞一只燉湯，加甘草、黨參、茯苓、阿膠各6克，黃芩、白術各3克，麥門冬9克，白芍12克，大棗12枚，生姜3片，能調肝養胎。現代營養學認為，為了滿足胚胎組織的正常發育，必須保證蛋白質尤其是完全蛋白質的供給。這需要比平時稍多吃一點瘦肉、魚、蛋和大豆制品。
在懷孕四個月時，可多吃些粳米，倘若孕婦想嘔吐又不欲食者，應喝點菊花湯：取烏雞一只燉湯，加菊花10克，麥門冬5克，阿膠9克，黨參3克，甘草、當歸各6克，生姜15片，半夏12克，大棗12枚。可調和胎氣、 清肝養胎。
懷孕五月左右，是胎兒發育生長最迅速的時期，對營養的需求最大，因此，本階段的飲食原則不僅數量要多，質量也要求較高。古人特別提出要吃點羊肉、牛肉等營養豐富的食物，一般說來，每天應吃1-2只雞蛋，50一100克瘦肉，100一150克大豆制品，500克左右蔬菜。如能常吃些動物肝臟、血、骨頭湯、魚類和新鮮水果更好。海帶、紫菜、海米、蝦皮等海產品，芝麻、花生、核桃等硬果類，對孕婦尤為有益。
妊娠六個月時宜少吃寒涼飲食，可多吃些粳米粥，也可食麥門冬湯，即以麥門冬10克，白術、芍藥、黃芩、甘草各6克，干地黃9克，阿膠12克，生姜18片，大棗15枚組成，再選烏雌雞一只加入上述諸藥燉湯，對孕婦有較好補益作用。這樣能使肌肉、皮膚致密、外邪不易入侵。
妊娠七月至九月，為妊娠后期，胎兒日趨成熟，飲食原則應因人而異。若胎兒發育較好，孕婦又較胖的，則應稍稍限制一些飲食，以防胎兒長得過大而給分娩造成困難；相反，若孕婦體質較差，胎兒發育又不大好，則應加強營養，吃得更好一些。