早產(chǎn)兒是指胎齡未滿37周出生的新生兒。大多數(shù)早產(chǎn)兒的出生體重小于2500克。早產(chǎn)兒的死亡率較高，因?yàn)樵绠a(chǎn)兒各器官系統(tǒng)發(fā)育不成熟，容易發(fā)生多種合并癥，因此，大多數(shù)早產(chǎn)兒需要在醫(yī)院治療護(hù)理一段時(shí)間。當(dāng)早產(chǎn)兒能自己吮奶并保證每日吸入量；在室內(nèi)溫度21～24℃下能保持正常體溫；體重每日增加10～30克，并達(dá)到2300克以上；無(wú)并發(fā)癥；不須吸氧，無(wú)貧血及其他營(yíng)養(yǎng)缺乏等疾病癥狀，即可出院。
但孩子出院后，身體仍然很弱，做父母的要非常小心地加以護(hù)理。防止感染：除專門照看孩子的人(母親或奶奶)外，最好不要讓其他人走進(jìn)早產(chǎn)兒的房間，更不要把孩子抱給外來的親戚鄰居看。專門照看孩子的人，在給孩子喂奶或做其他事情時(shí)，要換上干凈清潔的衣服(或?qū)Ｓ玫南菊忠?，洗凈雙手。母親患感冒時(shí)應(yīng)戴口罩哺乳，哺乳前應(yīng)用肥皂及熱水洗手，避免交叉感染。
注意保暖：對(duì)早產(chǎn)兒要注意保溫問題，但保溫并不等于把孩子捂得嚴(yán)嚴(yán)的，在家庭護(hù)理中，室內(nèi)溫度要保持在24一28℃，室內(nèi)相對(duì)濕度55一65之間，如果室內(nèi)溫度達(dá)不到，可以考慮用暖水袋給孩子保溫，但千萬(wàn)注意安全。嬰兒體溫應(yīng)保持在36—37℃，上、下午各測(cè)體溫1次如最高體溫或最低體溫相差1℃時(shí)，應(yīng)采取相應(yīng)的措施以保證體溫的穩(wěn)定。當(dāng)嬰兒體重低于2.5千克時(shí)，不要洗澡，可用食用油每2—3天擦擦嬰兒脖子、腋下、大腿根部等皺褶處。若體重3千克以上，每次吃奶達(dá)100毫升時(shí)，可與健康新生兒一樣洗澡。但在寒冷季節(jié)，要注意洗澡時(shí)的室內(nèi)溫度和水溫。
精心喂養(yǎng)：早產(chǎn)兒更需要母乳喂養(yǎng)。因?yàn)樵绠a(chǎn)母親的奶中所含各種營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)和氨基酸較足月兒母乳多，能充分滿足早產(chǎn)兒的營(yíng)養(yǎng)需求：而且早產(chǎn)母親的奶更利于早產(chǎn)兒的消化吸收，還能提高早產(chǎn)兒的免疫能力，對(duì)抗感染有很大作用。所以媽媽一定要有信心，相信自己的乳汁最適合喂養(yǎng)孩子，要想辦法讓孩子吃到母乳，或者想辦法讓孩子出院后吃到母乳。母親要盡可能地與早產(chǎn)兒接觸，如孩子住院的醫(yī)院有母嬰同室病房，媽媽一定要陪伴孩子住入母嬰同室病房。對(duì)不能吸吮或吸吮力弱的孩子，媽媽要按時(shí)擠奶(至少每三小時(shí)擠一次)，然后將擠出來的奶喂嬰兒。嬰兒撫觸：撫觸給孩子帶來的觸覺上的刺激會(huì)在孩子大腦形成一種反射，這時(shí)孩子的眼睛、手腳跟著活動(dòng)起來，當(dāng)這種腦細(xì)胞之間的聯(lián)系和活動(dòng)較多時(shí)，就促進(jìn)了孩子智力的發(fā)育。還有一個(gè)好處是孩子可以減少哭鬧，可以更好地睡眠。而腹部的按摩，可以使孩子的消化吸收功能增強(qiáng)。
有下列情況時(shí)，應(yīng)及時(shí)與醫(yī)生聯(lián)系：①體溫下降到35℃以下，或上升到38℃以上，采取相應(yīng)的升溫或降溫措施后，仍沒有效果者；②咳嗽、吐白沫、呼吸急促時(shí)；③吃奶驟減，臉色蠟黃，哭聲很弱時(shí)；④突然發(fā)生腹脹時(shí)；⑤發(fā)生痙攣、抽搐時(shí)。在護(hù)理早產(chǎn)兒時(shí)，千萬(wàn)不要急躁，要精心，多觀察孩子變化，但不要過分緊張，要科學(xué)調(diào)理，要有信心，孩子一定會(huì)健康成長(zhǎng)的。實(shí)踐證明，2歲前是彌補(bǔ)先天不足的寶貴時(shí)間，只要科學(xué)地喂養(yǎng)，在兩周歲以前早產(chǎn)兒的體質(zhì)趕上正常兒是完全可能的。這樣的早產(chǎn)兒，體力、智力都不會(huì)比正常人差。