傳染病由于具有傳染性和流行性，在兒童中發病率高危害性大。其發病率和死亡率與人們的衛生狀況、文化水平等密切相關。
傳染病的流行過程：傳染過程是傳染病在人群中蔓延的過程。必須具備三個基本環節，即傳染源、傳播途徑和易感者。傳染源可以是人或動物，他們排出病原體或者為病原攜帶者。傳播途徑可以經為各種途徑，包括空氣、經水、食物、生物媒介、接觸等方式。易感人群與人群的免疫水平有關，預防接種是提高人群免疫力和控制傳染病流行的重要舉措。此外傳染病的流行與地理、氣候等自然因素及居住條件、衛生常識、衛生教育、文化水平等社會因素相關。
傳染病的基本特征：包括有傳染性、流行性、季節性、地方性和免疫性。
傳染病的潛伏期：長短不一。食物中毒可以為數小時，痢疾、流腦、猩紅熱等為一周之內，麻疹脊髓灰質炎、百日咳、傷寒、乙腦等為一至二周，水痘、腮腺炎、風疹等為二至三周，乙肝的潛伏期可以長達數月，而某些慢病毒的感染可以長達數十年。
傳染病的表現：發熱為最常見的表現，傳染病中發疹性疾病較多，發疹可以為各種類型的皮疹，各種疾病皮疹的分布不一，出疹順序也不同。此外有些傳染病可以有全身的中毒癥狀，重者出現感染性休克。
兒童常見的傳染病：病毒性疾病有流行性感冒、麻疹、風疹、流行性腮腺炎、水痘、脊髓灰質炎、肝炎等。細菌性疾病有白喉、百日咳、猩紅熱、細菌性痢疾、流行性腦脊髓膜炎、細菌性食物中毒等。寄生蟲病有瘧疾、蛔蟲病、蟯蟲病、鉤蟲病、血吸蟲病等。
傳染病的預防：對傳染病人要及早診斷和早期隔離，來控制傳染源。對于呼吸道的傳染病可以采取開窗通氣、空氣消毒，兒童在疾病流行時少去公共場合。對于腸道傳染病應加強公共衛生、注意飲食衛生，養成飯前便后洗手的習慣。最重要的是兒童要按時完成預防接種。