胡蘿卜是一種質脆味美、營養(yǎng)豐富的家常蔬菜，李時珍稱之為菜蔬之王。美國科學家的最新研究證實：每天吃兩根胡蘿卜，可使血中膽固醇降低10~20；每天吃三根胡蘿卜，對預防心臟疾病和腫瘤有奇效。
有資料表明，兒童體內缺乏維生素A是患呼吸道疾病的一大誘因而缺乏維生素A就容易患呼吸道和消化道感染；一旦感冒或腹瀉，體內維生素A的水平又會進一步下降。維生素A缺乏還會降低人體的抗體反應，導致免疫功能下降。維生素A對呼吸道及胃腸道黏膜的保護作用已得到廣泛證實。在眾多食物中，最能補充維生素A的當屬胡蘿卜。可能很多兒童不能接受胡蘿卜特殊的味道，令家長頭痛。家長可將胡蘿卜與肉、蛋、豬肝等搭配著吃，或將胡蘿卜做成餃子、包子、餡餅；做炒菜加幾粒小丁香可去掉一些怪味。
專家研究發(fā)現，胡蘿卜中的β—胡蘿卜素能有效預防花粉過敏癥、過敏性皮炎等過敏反應。專家給一組實驗鼠喂普通飼料，而給另一組實驗鼠喂的飼料每100克中添加了2毫克β—胡蘿卜素。他們用藥物刺激實驗鼠，使它們出現過敏反應，然后分析實驗鼠的癥狀和血液中組胺的濃度。組胺廣泛存在于全身的組織細胞(肥大細胞和嗜堿性細胞)中。由于抗原抗體反應或受到某些物質和物理刺激，組胺從細胞中釋放出來，與各種靶細胞中的特異受體結合，產生一系列生理反應，即人們常說的過敏反應。專家們發(fā)現，攝入適量β—胡蘿卜素的實驗鼠體內組胺的含量較少。從這些實驗鼠的脾臟中取出細胞培養(yǎng)并加以分析，發(fā)現β—胡蘿卜素能調節(jié)細胞內的平衡，使實驗鼠較難出現過敏反應。
現在人們對胡蘿卜的習慣吃法大多是生吃、切成絲和粉絲等涼拌后食用，或者是切成片同其他蔬菜炒食。殊不知，這都不符合營養(yǎng)原則。因為胡蘿卜中的主要營養(yǎng)素β—胡蘿卜素，存在于胡蘿卜的細胞壁中，而細胞壁是由纖維素構成，人體無法直接消化。只有通過切碎、煮熟等方式，使其細胞壁破碎，β—胡蘿卜素才能釋放出來，被人體所吸收利用。科學合理的食用方法是：胡蘿卜應烹煮后食用，要保持其營養(yǎng)的最佳烹調方法有兩點：一是將胡蘿卜切成塊狀，加入調味品后，用足量的油炒；二是將胡蘿卜切成塊狀，加入調味品后，與豬肉、牛肉、羊肉等一起用壓力鍋燉15~20分鐘。胡蘿卜素容易被氧化，烹調時采用壓力鍋燉，可減少胡蘿卜與空氣的接觸，胡蘿卜素的保存率可高達97。
需要注意的是，胡蘿卜含有豐富的維生素，但是女性如果胡蘿卜吃多了，很容易引起月經異常，并導致不孕。美國約翰霍普金斯醫(yī)學院研究發(fā)現，過量的胡蘿卜素會影響卵巢的黃體素合成、分泌量減少，有的甚至會造成無月經、不排卵，或經期紊亂的現象。研究人員解釋，出現上述現象可能是胡蘿卜素干擾了類固醇合成所造成的狀況。因此，胡蘿卜的攝入量一定要適宜。