水痘是兒童最常見的傳染病之一，幾乎一年四季都有它的蹤跡，尤其在冬末與春初最多見，病患以1歲至10歲之間最多，年齡愈大癥狀會愈嚴重。成人則幾乎近百分之九十都曾被感染過。
出水痘通常只是出現紅疹、水痘、發燒、癢痛等癥狀，前后約要1至兩周左右，每個人的病情嚴重度又不一。對大部分健康的個體而言，水痘并不會產生嚴重的疾病，但傳染性極強。少數人會有后遺癥，如中耳炎、腦炎、肺炎、肝炎、皮膚的續發感染、及留下惱人的疤痕。
水痘疫苗是一種高度活性的減毒疫苗，適用于接種1歲以上至12歲以下之健康兒童，只需打一劑。12歲以上需要接種兩劑(相隔二至四周)，注射完成后于二星期左右體內可產生對抗水痘的抗體，其保護性可持續十年以上。注射后有效預防感染水痘的效果達98%。
接種對象除了正常個體之外，其它如急性白血病患者、接受免疫抑制治療之病人、計劃器官移植的病人、慢性疾病患者、健康但最近曾有接觸到水痘患者者，均應接受接種。注射疫苗的副作用相當低。但育齡婦女接種后三個月內不適合懷孕，以免影響胎兒。