據(jù)路透社報道，美國研究人員3月14日在波士頓宣布，默沙東公司研制的Varivax水痘病毒活疫苗接種后的效果不僅會很快消失，而且還會改變水痘的人群疾病特性。這項研究成果證實了醫(yī)生們早已熟知的事實：疫苗保護(hù)作用不會持久。
研究人員指出，未接種或初次接種疫苗不成功的兒童長大后會感染高接觸性傳染病，而且面臨引發(fā)嚴(yán)重并發(fā)癥的較高風(fēng)險，但這種病例越來越少。領(lǐng)導(dǎo)此次研究的美國亞特蘭大疾病控制和預(yù)防中心專家簡-西沃德說：“如果沒有接種過疫苗，而且此后患病，對兒童來說，死于并發(fā)癥的風(fēng)險(比接種過疫苗的兒童)高出20倍，住院就醫(yī)的需要高10-15倍。”
上述研究發(fā)現(xiàn)已于3月15日首次全文發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上，現(xiàn)已得到積極回應(yīng)。美國疾病控制與預(yù)防中心免疫實踐咨詢委員會借此再次建議4-6歲的兒童接種疫苗，該委員會曾在2006年6月份的報告中強(qiáng)調(diào)，所有兒童、青少年和成人都應(yīng)接種疫苗。
桑德拉-查維斯領(lǐng)導(dǎo)的美國疾病控制與預(yù)防中心研究小組指出，沒人知道第二次接種疫苗后的效果會持續(xù)多久。1995年以來美國人開始廣泛接種Varivax水痘病毒活疫苗，但試驗結(jié)果表明，這種疫苗對15-10%的只接種一次的兒童不是特別有效。
美國疾病控制和預(yù)防中心病毒類疾病研究室副主任西沃德說：“第二次接種肯定會提供額外的保護(hù)，但是我們不清楚會有多大效果。我們希望再次接種能對90-95%的人有效，而不只是80-85%的人。”
查維斯領(lǐng)導(dǎo)的小組根據(jù)加利福尼亞州羚羊谷(Antelope Valley)醫(yī)院提供的疫苗接種和疾病資料，選定1995-2004年間85%的疫苗接種者，跟蹤調(diào)查水痘病毒活疫苗的防治效果。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，1995年在2794名水痘患者是只有1%的人兒童，2004年患者大幅減少，只有420人，但是兒童患者卻劇增至60%。在1995年7歲以下的兒童在青少年水痘患者中的比例為73%，到了2004年這一比率下降到了30%。研究人員認(rèn)為，可能是因為兒童在接種水痘病毒活疫苗后，此后得病的年齡會增大。接種過疫苗的兒童遭到病毒感染后更容易得病，這也可能是因為他們年齡增大的緣故。
研究人員在報告中指出：“與那些不到5歲就接種疫苗的兒童相比，5歲或5歲以后才接種疫苗的8-12歲兒童患中度或嚴(yán)重疾病的風(fēng)險增加1倍。”
2006年5月默沙東公司研制的另外一種成人用帶狀皰疹疫苗Zostavax獲準(zhǔn)生產(chǎn)，因為接種疫苗后水痘病毒會在體內(nèi)存活，不久后可能會發(fā)生病理改變，以帶狀皰疹的形式恢復(fù)活動，結(jié)果出現(xiàn)皮疹癥狀，它所引起的疼痛甚至?xí)掷m(xù)數(shù)年。
水痘經(jīng)常會被視為一種對兒童無害的疾病，但在接種疫苗前，在美國每年有100名兒童因水痘引起的并發(fā)癥而死亡。