新生兒期母乳喂養(yǎng)率為60～70%，到4個月時降到40～50%，幾乎降低了1／3或更多。純母乳喂養(yǎng)應(yīng)持續(xù)4～6個月。添加輔食后，母乳也應(yīng)喂到兩歲或更長時間。可是許多孩子在新生兒期以后，母乳喂養(yǎng)所占份額就越來越少，代之的是配方奶粉。
影響母乳喂養(yǎng)的因素很多，如：母親身體狀況、心情、睡眠、飲食、奶水是否充足等，但最重要的還是母親的決心。
母親常常被一些想法困擾，并最終放棄了母乳喂養(yǎng)。例如產(chǎn)假后上班，孩子不吃奶瓶怎么辦？孩子習(xí)慣了母乳的味道以后，不吃奶粉怎么辦？喂母乳使孩子過于依戀母親怎么辦？母乳看起來比奶粉稀，是不是營養(yǎng)不夠？加點(diǎn)奶粉試一試？奶粉與母乳一樣好？凡此種種，促使媽媽過早地加喂奶粉，甚至影響了媽媽與孩子建立感情(潛意識中的分離情緒使媽媽疏遠(yuǎn)孩子)。實(shí)際上，媽媽應(yīng)該盡情享受與孩子在一起的時間，進(jìn)行母乳喂養(yǎng)。即使只有幾周，幾個月也好，不要因?yàn)檫@樣、那樣的顧慮，或設(shè)想中的分離情景毀掉了這黃金時光。爸爸媽媽應(yīng)該努力尋找一些辦法來避免上述情況的發(fā)生，而不應(yīng)該以疏遠(yuǎn)孩子、不給孩子最好的食物——母乳為解決辦法，這樣做代價未免太大了。
奶粉商的宣傳使嬰兒奶粉家喻戶曉，而其慣用語“母乳化”又何等具有誘惑力，有時它真的使母親認(rèn)為它與母乳一樣好。在醫(yī)務(wù)人員的囑托淡化之后，試試嬰兒奶粉的念頭簡直無法抵御。然而，實(shí)際情況是，奶粉離十全十美還差得遠(yuǎn)。“母乳化”是商家追求的、但卻是永遠(yuǎn)無法達(dá)到的目標(biāo)。
(1)嬰兒配方奶粉只是克服了牛奶中顯而易見的不足，如：改變蛋白質(zhì)的配比，加入維生素等等，但畢竟是以牛奶為基礎(chǔ)的改進(jìn)(牛奶主要是適合小牛生長的)，而非以人乳為基礎(chǔ)。研究發(fā)現(xiàn)，母乳比牛奶多400多種營養(yǎng)素。
(2)喂母乳的嬰兒的大便與喂奶粉的嬰兒的大便截然不同(性狀和味道均不同)，說明兩種食物肯定是不同的。
(3)我們的孩子成為了現(xiàn)階段奶粉的實(shí)驗(yàn)品。奶粉商和科研機(jī)構(gòu)不斷在改進(jìn)配方，使之更貼近母乳。奶粉需要不斷改進(jìn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到最好。所以，我們的孩子成為了現(xiàn)階段奶粉的實(shí)驗(yàn)品，而其對孩子的長期影響如何，是未可知的。
(4)母乳既可滿足孩子生理發(fā)育，又可滿足心理發(fā)育，還可保護(hù)孩子免受感染。母乳是鮮活的，可變的；而奶粉惟一可調(diào)的只是量和固定熱量，沒有活性免疫物質(zhì)，沒有消化酶。
(5)許多吃奶粉的孩子，在3個月左右會突然出現(xiàn)拒食牛奶的現(xiàn)象。少則幾天，多則十幾天。推論這種情況，與牛奶的高溶質(zhì)、高蛋白質(zhì)、過多代謝廢物引起肝腎負(fù)擔(dān)過重有關(guān)；但吃母乳的孩子極少出現(xiàn)這種情況。所以，牛奶(奶粉)是否真的適合孩子還是有疑問的。
(6)奶粉中添加著與母乳相近的營養(yǎng)素，但其生物利用率遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如母乳，不能利用的過多廢物必須排除，因而增加了肝腎負(fù)擔(dān)。
(7)配方奶使嬰兒的身長體重達(dá)標(biāo)(這也是媽媽相信配方奶的最重要的原因)，但對促進(jìn)腦發(fā)育、最大限度地發(fā)揮遺傳學(xué)潛能還無從談起。