支原體是一類原核細胞微生物，它的體積介于細菌與病毒之間，對人類致病的支原體有3種，其中解脲支原體是人類泌尿生殖道的常見病原體，與許多泌尿生殖道感染癥、圍產期感染和不育癥等都有關系，是性傳播疾病的病原體之一。
支原體在自然界中分布很廣。除人以外，許多動物如貓、牛、雞、狗、鴨、羊、馬、鼠、猴、豬、鴿等以及昆蟲、植物都能夠攜帶并儲存這種病原體。
解脲支原體和人型支原體均可經阻道分娩過程而由母親傳給嬰兒。1歲以前嬰兒生殖道中人型支原體分離率為4%；解脲支原體男嬰為6%，女嬰為38%。隨著年齡的增長，生殖道中的支原體會迅速減少。青春期的男孩已很少再從泌尿生殖道中能分離出支原體，而女孩解脲支原體的分離率為27%，人型支原體為5%。但青春期過后，生殖道支原體分離率會漸漸升高，性生活后就更加顯著。
我國學者對不育夫婦進行解脲支原體培養共2181例，有1203例感染，占55.16%。其中男性511例，占42.48%；女性692例，占57.52%。可見該病原體在我國的不育夫婦中感染之普遍。
支原體經尿道感染后患者可出現尿道炎癥狀，并可繼發慢性前列腺炎。在檢查前列腺液時，可見活潑、泳動的微生物群體。支原體還繼續感染精道、精囊和睪丸，影響精子和精液的質量，引起不育。經觀察發現支原體可通過下述環節引起不育癥。
1、干擾精子運動：精子運動是健康精子的一項重要功能，是衡量精子能否受孕的重要指標，而且精子的運動必須有一定速度和頻率。支原體感染精子后，常常附著在精子的頭部和尾部，使整個精子掛滿了大小不等的附著物，致使精子泳動無力，互相纏繞，導致不育。
2、精子畸形率增加：支原體感染導致精子畸形率增加是造成不育的另一特征。據臨床觀察，在這類不育患者中，精子畸形率有時可高達80%。
3、破壞生精細胞：睪丸的曲細精管中有大量生精細胞，這些生精細胞經過發育繁殖形成精子。當支原體從尿道、前列腺等部位進入睪丸曲細精管后，會破壞生精細胞，使生精工廠產生偽劣產品，導致不育。
因此，專家提醒不育癥患者，應該注意檢查支原體的感染情況，以便明確病因，對癥治療。