中國傳統(tǒng)觀念對“四世同堂”的家庭特別敬重，一則它顯示治家有方，和睦共處，另一方面說明家族人脈興旺，后繼有人。封建社會更有“不孝有三，無后為大”的禮教，家庭出現(xiàn)不孕不育，人們總把目光投向女方，女人不孕遭婆母白眼，擔(dān)心失去丈夫恩愛；有極端的，因此被一封休書送回娘家。
隨著科學(xué)進步，人們發(fā)現(xiàn)，生育大事上，負責(zé)“播種”的堂堂大男人也有失責(zé)問題，由于精子的質(zhì)量、數(shù)量不合格，夫妻二人出得一頭汗卻“白忙乎”，女方始終無法受孕，讓其背上不孕禍手的黑鍋實在是不明事理。
“男子性生育能力走向”近年在歐美科學(xué)家中已引起高度重視，廣為研討，某些人甚至提出：“人類是否會面臨滅種危機？男人的精子出了什么問題？”。擔(dān)心人類成為“瀕危物種”，未免駭人聽聞，但從歐洲和北美醫(yī)學(xué)專家近50年來對精子演變的分析結(jié)果看，前途確不容樂觀。法國公眾健康研究院院長(IRESP)、流行病專家阿爾弗雷特·斯比哈日前也提出了足以引起世人重視的結(jié)論：人類存在繁殖率下降的危險，其重要標志是，居住在現(xiàn)代工業(yè)發(fā)達國家的男性，與父親和祖父輩同齡時期相比，精子排放量減少了一半。
第一次發(fā)現(xiàn)精子的相貌
1677年，荷蘭人安東尼奧·列文虎克(Van Leeuwenhoek)第一次利用自己制作的透鏡，觀察到了人類的精子。列文虎克是微生物學(xué)創(chuàng)始人，顯微鏡的發(fā)明家。但他當時沒有意識到計算精子數(shù)量問題，直至1951年美國泌尿科專家約翰·馬克雷奧德(John MacLeod)公布他對600名男子的生育力所進行的調(diào)查結(jié)果，提出正常男子每一毫升精液中含精子數(shù)為1億至1億500萬個單位。七十年代初，隨著生物學(xué)的發(fā)展，醫(yī)療技術(shù)的進步，歐洲和北美科學(xué)界加快了對精液的研究，在夫妻間找不孕不育問題時，打破傳統(tǒng)觀念，第一次將目光投向男子。“男子生育能力”也被列入了研究項目。
精液含量出現(xiàn)貧瘠變化
也就在那段時期，英、法、北歐和美國的專家都發(fā)現(xiàn)，同樣按照約翰·馬克雷奧德的統(tǒng)計法，男子精液中精蟲的含量不如五十年代，下降到了1億以下，約9000萬單位。而真正讓專家大吃一驚的消息是1974年美國東部地區(qū)的研究結(jié)果：科研人員報道說，人類繁殖賴以傳種接代的小精蟲，每毫升內(nèi)的含量竟然從1億個單位下降到平均6900萬個單位，科技界第一次警覺起來。
男人肯定出什么問題了！
面對新情況，科學(xué)家們驚駭之余，只有一個念頭：男人肯定出了什么問題了！然而，問題尚未找到答案，壞消息已接踵而來：1992年，丹麥醫(yī)療界公布了一份經(jīng)過周密調(diào)查，數(shù)據(jù)確鑿的編纂報告，資料覆蓋全世界各個國家。報告稱，1940年至1990年這50年間，全球男子精液中，精子的含量已從平均每毫升1億個單位跌落到5000萬個單位，也即50年里減少了一半的量，降幅達到50%！
人類的“命根種子”數(shù)量究竟是從什么時候開始下降的？歷史上是否有過同樣情況？幅度多少？會不會降后再升……所有這些問題科學(xué)界目前一概無法回答。因為這一領(lǐng)域的研究歷史僅僅起于60年前。