性冷淡是指女性的性反應受到抑制，亦稱性感麻痹。一般來說，影響性欲的因素主要有以下幾個方面：一是年齡。人在青春期的性欲最強。隨著年齡的增長性欲會日漸衰減，到了老年期，性機能衰退，性欲顯著降低。二是疾病。營養不良、內分泌性疾病、糖尿病、心肌梗塞等均可影響性欲和性反應，嚴重者甚至完全喪失性欲或性行為。三是藥物。許多常用藥物會影響性欲和性功能，其中以抗高血壓藥物、抗精神病藥和鎮靜催眠藥比較明顯。四是心理因素。心理因素對性欲有著至關重要的影響，對女人來說尤其如此。女人如果感受不到伴侶的關心，就會出現性欲降低。
生活中的某些體驗會損害女性的性潛能。如父母之間強烈的沖突、疲勞、感情創傷等，尤其是不愉快的首次性交體驗、被強奸的經歷等都可能使女性對性產生厭惡。不過，性欲是人與生俱來的一種本能，從嬰兒期就已存在。它受遺傳的影響非常小，雖然性欲可能存在著個體差異，但這一因素同其所受的心理和社會影響相比，是微不足道的。
性欲的形成和發展也是性心理成熟的過程，它受父母的影響比較大，這種源于性觀念和性心理的性冷淡只要進行必要的心理疏導，就能消除。