據調查，兒童持續居高不下的流行疾病為眼疾、近視眼。另一項就是蛀牙，到底有多少孩子小小年紀就有蛀牙？而且蛀牙很多？寶寶牙齒蛀掉的原因究竟何在呢？如果找到了原因，家長又如何去加以預防呢？
蛀牙固然是個古老的話題，但是到21世紀仍有數不盡的研究，利用更新、更準確也更徹底的方法來解決及治療蛀牙問題。以下將介紹幼兒蛀牙的困擾。
兒童蛀牙率高
蛀牙正式學名為“齲齒”，外國人習慣告訴他們的孩子說的詞叫做“Carity”，也就是說牙齒上有了個“洞”。6歲以內的孩子一般全部換一套新的大人牙，也就是“恒齒”，還沒有可以用一輩子的恒牙之前的牙齒就稱為“乳齒”。
6歲孩子乳齒的蛀牙率約88，也就相當于在一個20～30位孩子的幼兒園大班，大概只有兩三個孩子沒惹上牙齒破了洞的麻煩。在美國，12歲以內的孩子有超過50的口腔里沒有一顆蛀牙，這其中沒有一顆牙有被主動拔掉或被填補的記錄。
蛀牙與種族、環境或是生活水準有關嗎？的確，蛀牙在全世界的分布的確不平均，美國、加拿大、北歐此類發達國家比較優異，蛀牙速率下降；而中國、墨西哥、智利、泰國屬“高蛀牙發生率國家類”，可見在預防蛀牙上，我們的工作和任務還相當艱巨。
造成蛀牙的原因
兒童乳牙蛀牙既然這么普遍而且嚴重，家長們應了解蛀牙形成的原因。早在上世紀60年代以前，蛀牙就已經被學者們歸納成一個三連環的簡圖，其一，蛀牙其實是少數致病細菌所導致的慢性細菌性傳染病，即“細菌”的感染；其二，必須具有“牙齒”以作為細菌附著及侵犯的對象；其三，必須具有“受質”，也就是各類的食物，以利于細菌生長代謝的滋養成分。
后來學者們對此三環因素，加以補充了一個環——“時間”，成為回環因素，也就是說，蛀牙感染若想“成立”，必須要靠足夠時間的接觸培養才行。蛀牙致病菌種，已經被找到并且證實了就是“突變種鏈球菌”，尤其孩子口腔內種類繁多，唯它可以發揮特殊的黏著效果，附著在平滑的牙齒表面，之后滋生蔓延形成一個外表白色粘稠不易被去除，內部環境穩定，大量繁殖后代的“生物膜”。它常常在孩子乳牙鄰接牙齦的凹陷區帶，形成整區環狀的所謂牙垢。大家熟悉的牙垢若是指殘留在口腔的食物，其實也沒錯，但更大的成分是細菌，所以更正式的牙垢叫作“牙菌斑”。牙菌斑里面的突變形鏈球菌，對人體全身性不造成其他的致病感染，只是它在口腔內為了求生存，利用殘存食物中的糖分，代謝后所遺留的產物就是“酸”。
而牙齒表面堅硬的琺瑯質，占97的含鈣無機化合物結晶，在酸白環境當中，就不得不把鈣離子丟掉，游離到口腔潮濕的口水中，而結晶結構就開始軟化了。