當中國城市兒童超重和肥胖因呈快速上升的趨勢，而得到有關部門的高度重視時，國外媒體也開始關注這一問題。最近，《今日美國》和《英國醫學雜志》紛紛撰文，對中國少年兒童的肥胖問題表示關注。
最近幾年一直參與中國少年兒童體質監測調查的北京師范大學體育學院院長毛振明博士，在接受記者采訪時說：“兒童體重超標的確是一個值得關注的問題，但更令人擔心的是，我國少年兒童的體質已到了危險的邊緣。”
國外媒體關注中國小胖子
《今日美國》在報道中稱，中國肥胖少年兒童的增長速度就像中國經濟的增長速度一樣快，這引發了人們的擔憂，中國孩子很可能也會遇到美國式的肥胖問題。中國經濟的飛速發展使中國家庭的餐桌更豐盛，財富的不斷增多也影響了人們的生活方式，包括體力勞動減少，徒步或騎車出行的機會減少，經常坐車和長時間上網。根據中國教育部的數據，現在，在中國10歲~12歲的城市兒童中，有8被認為是肥胖的，還有15被認為超重。這已經接近美國的相關數據，根據美國衛生與公共事業部門2006年的報告，6歲~11歲的美國兒童中，有18.8的人超重。
《英國醫學雜志》則表示：中國在肥胖方面也在追趕西方的速度。1985年~2000年，中國肥胖兒童增加了28倍。中國醫學專家認為，肉類飲食的增多、汽車使用的增加以及體育鍛煉的缺乏，是造成肥胖的罪魁禍首。
在衛生部的新聞發布會上，國際生命科學協會教授陳春明也是發言的嘉賓之一，他認為肥胖會影響少年兒童的健康：“從我們對6歲以下學齡前兒童的調查來看，還沒有更多的證據來證明肥胖有帶來疾病的危險。但肥胖會威脅7歲~17歲學生的健康，我們對2002年的營養調查做了分析，在7歲~17歲的學生中，肥胖、超重的孩子的疾病危險高于正常體重的孩子，他們的血壓也高于正常孩子，包括我們所說的代謝綜合征，就是血糖高、血壓高、冠心病的危險因素都高于正常體重的孩子。”
家長的錯誤意識造就小胖墩
陳春明認為，造成肥胖的原因和家庭飲食習慣以及缺乏鍛煉有關。“家長的飲食行為會影響孩子，所以，家庭飲食習慣要健康一些，不要總帶孩子去吃快餐。另外，家庭中的膳食應該均衡，要讓孩子養成良好的飲食習慣。”陳春明說，“另外，要鼓勵孩子多活動。”
毛振明也認為，少年兒童的肥胖問題和家長的意識有直接關系：“現在，很多學生家長沒有正確的飲食和鍛煉觀念，按照常理，孩子應該早上吃好，中午吃飽，晚上吃少，可是我們調查的情況卻完全相反，很多孩子早上吃不好，中午吃不飽，晚上吃不少。很多家長還缺乏讓孩子參與鍛煉的意識，或者根本不知道怎么去鍛煉。有些家長希望孩子最好在學校平平安安，從主觀上不希望孩子參加過多的體育鍛煉，回家后，孩子坐在書桌或者電腦桌前，根本不去鍛煉。這些不良的生活方式，肯定會造就很多小胖子。”
因為有過留學日本的經歷，毛振明介紹說，日本也曾有過“小胖墩”劇增的時代，但是很快就過去了，“日本經歷了從窮到富的過程，生活條件好了，小胖子就多了，但是日本政府馬上采取行動，現在情況得到了很好的控制。”
“先說日本學生的飲食。我參觀過很多日本學校，他們供應給學生的午飯相當于成人1／3的量，我感覺有3個特點：難吃、量少、營養豐富。主要有胡蘿卜、土豆、面包和奶制品，很多孩子吃不飽，但是已經提供了充足的營養。此外，日本學校的課外體育活動非常多。總結起來，改變當時狀況的主要原因就是國家、社會和家庭健康觀念的提升。”毛振明說，“再說一個題外話，日本的學生冬天都穿短褲和裙子，這也能大量消耗體內的熱量。”
體質差比小胖墩增多更可怕
最近一段時間，毛振明一直從事少年兒童體質調研的工作，他認為，比“小胖墩”增多更為嚴峻的是少年兒童的體質問題，“甚至可以說到了危險的邊緣”。
“通過大量調研，我把大部分少年兒童的體質狀況總結為4個字：軟、硬、笨、暈。”毛振明說，“具體就是肌肉軟、韌帶硬、動作笨和前庭耳蝸神經暈。就拿最后一項來說，現在的體育課上，很少有老師教授關于倒立的課程，孩子的前庭耳蝸神經根本得不到鍛煉和開發，長大后，直接的后果就是暈車、暈船、暈飛機。”
毛振明認為，少年兒童體質差是一個復雜的社會問題，“如果想讓孩子通過體育鍛煉提高素質，也存在一些社會問題。很多家長害怕孩子在體育課上受傷，會提出很多意見，學校就要選擇一些比較簡單的課程，比如大運動量的長跑，大量的仰臥起坐，學生學不到可以終身參與的體育項目。走出校門，這些孩子沒有足夠的鍛煉場所也是一個大問題。即便學校教會了孩子如何打籃球、踢足球，但是他們放學后去哪里繼續運動呢？”
“現在這個問題已經得到了黨中央的高度重視，已經聯合13個部委加上很多體育專家共同制定一個陽光體育運動工程，不久后會頒布執行。該計劃希望從根本上改變中國少年兒童素質差的現狀。”毛振明說。