厭食是兒童常見癥狀之一，是指長時間的食欲不振，對食物無欲望或欲望很低，甚至尚未進食就有一種飽脹感，這會造成病兒體重減少或影響正常的生長發育。
厭食的表現除了對吃沒興趣之外，臨床上還有一些指征：(1)吃飯少，耗時長。(2)餐后腹脹、打嗝、惡心、嘔吐。(3)孩子營養不良，表現為不愛動、貧血、免疫低下。
厭食的原因很多，從生理上分析可以認為是各種原因導致的胃動力差和消化液分泌減少、活性差引起胃腸道對食物消化、吸收能力下降。食物長時間滯留、胃排空慢的結果會反射性地引起大腦攝食中樞抑制，飽食中樞興奮，其結果是越發地不想吃東西。
細分厭食的原因大致有6類：
(1)家長不良的喂養行為。①飲食單調，不遵循添加規律。②強迫進食，千方百計地、連哄帶騙地勸孩子多吃；辱罵、恐嚇、威脅、強迫孩子多吃。③無節制地吃零食、甜食、油炸食品、飲料。④進餐無規律，不定時、不定量、不固定進餐位置等。⑤成人對孩子過度地關注，其焦慮情緒影響了孩子的進餐情緒。
(2)孩子的氣質屬于難養型。一個人的先天氣質類型決定了他有可能不太容易形成良好的生活規律，對此類孩子家長只能格外地耐心。
(3)孩子對某些食物過敏。孩子本能地拒絕吃某些食物時，大人千萬不能強迫他吃，因為很有可能是孩子吃過該食物，由于過敏而吃了就不舒服，所以拒絕吃。
(4)某些疾病引發厭食。可能引起孩子厭食的疾病包括貧血、佝僂病、鋅缺乏癥、胃腸炎、肝炎、便秘、吸收不良綜合癥、反復上呼吸道感染、反復腹瀉等等。
(5)某些藥物使用不當。維生素A過量、維生素D過量、抗生素過量或選擇不當、鐵劑過量等都可影響食欲。
(6)心理因素。不良情緒會抑制大腦攝食中樞，造成食欲下降、消化吸收能力下降。
針對病因培養孩子良好的進食習慣，治療相關疾病，配合中西醫治療，改變父母的喂養行為，相信厭食是一定可以糾正的。