雖然運動可能誘發哮喘發作，并非各種運動都會激發哮喘，有些哮喘患兒如能長期參加一些適當的體育鍛煉還可減少激發哮喘的反應。
哮喘患兒因情緒緊張，長期不活動，對疾病抵抗能力差，反而易誘致哮喘發作，因而在緩解期直鼓勵患兒適當參加運動，如散步、慢跑、做體操、騎自行車慢行和游泳等。不同的運動及運動持續的時間對哮喘息地的影響有所不同。
運動越劇烈，誘發哮喘的機會也相應增多。劇烈的跑步、爬山、球類活動等引起運動性哮喘的機會相對較多；游泳、騎自行車、劃船等運動引起哮喘的機會較少；輕微的運動如散步、體操等引起的機會更少。一次運動持續時間越長，誘發哮喘的機會越多；一般來說劇烈運動5～10分鐘后才可能引發運動性哮喘，短于5分鐘，很少引起哮喘發作。
這里需要特別介紹的是一種對哮喘患兒十分有益的鍛煉項目——游泳。游泳是增強呼吸功能的最佳運動。由于水的密度比空氣大數百倍，因此在水中運動時胸腔受到的壓力很大，特別是吸氣時要克服水的壓力才能進行，這無異是呼吸肌斷“負重練習”，因此游泳可使呼吸肌變得強而有力，增加胸廓的活動度，大大增加肺活量。游泳時身體成水平姿勢前進。體內的血液循環不受重力的影響；再加上水流對體表部分的血管起著壓打拍擊的按摩作用，有利于靜脈回流，因而血液循環旺盛。
所以長期游泳的人，心臟的肌肉亦發達，心臟收縮有力。此外，由于游泳是在水中進行，人的體溫和水溫、氣溫之間都存在著差別，甚至在氣溫和水溫相同時，人菌感覺也不一樣，例如當水溫20℃時，人在水中會感到寒冷，而在同樣溫度的空氣中卻感到溫暖；水溫在30℃時，人在水中會感到涼爽舒適，而在同樣溫度的空氣中，則感到有些熱了，因此經常進行游泳活動，能夠提高人體的體溫調節功能，起到預防呼吸道疾病的作用。
總之，哮喘患兒經常參加適宜的體育鍛煉，有利于促進血液循環及新陳代謝，改善呼吸功能，增加肌肉張力，提高機體對溫度的適應能力，尤其對低溫的適應能力，改善身體素質和提高機體的抗病能力，減少哮喘發作。同時可因長期堅持適當的運動而使交感神經興奮，對抗由于運動而釋放的化學活性介質，從而達到運動后不發生哮喘的目的。